생물학적 자녀만 무려 '100명'인데···“DNA 증명하면 유산 준다”는 텔레그램 창업자

[서울경제]

전 세계에 100명 이상의 생물학적 자녀를 둔 남성이 있다는 사실이 알려졌다. 주인공은 러시아 출신 억만장자이자 메신저 앱 텔레그램의 창업자 겸 최고경영자(CEO)인 파벨 두로프(41)다.

22일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 두로프는 지난해 7월 텔레그램에 올린 글에서 자신이 2010년경부터 정자 기증을 시작했으며 이를 통해 최소 12개국에서 100명이 넘는 자녀가 태어났다고 밝혔다. 그는 공식적으로는 세 명의 여성과의 사이에서 6명의 자녀를 둔 것으로 알려져 있다.

두로프는 수년 전 정자 기증을 중단했지만, 여전히 모스크바의 한 난임 병원에는 그의 냉동 정자가 보관돼 있는 것으로 전해졌다. 이 병원은 “유명 기업가이자 성공한 사업가인 파벨 두로프의 정자를 활용한 체외수정(IVF)을 무료로 받을 수 있다”며 이를 홍보하고 있다고 WSJ은 전했다.

두로프는 자신의 생물학적 자녀들에게 유산을 동등하게 상속하겠다는 뜻도 공개적으로 밝혔다. 그는 지난해 6월 프랑스 주간지와의 인터뷰에서 “모든 생물학적 자녀들에게 유산을 동등하게 상속하겠다”고 발표했다. 지난해 10월에는 미국 과학자 렉스 프리드먼의 팟캐스트에 출연해 “나와 DNA를 공유한다는 사실을 입증할 수 있다면 아마도 30년 뒤 내가 사망한 후 유산 일부를 받을 자격이 있을 것”이라고 말했다.

나아가 그는 자녀들이 서로를 찾을 수 있도록 자신의 DNA 정보를 ‘오픈 소스’ 형태로 공개하겠다는 구상도 밝혔다. WSJ은 이를 두고 “생식 윤리와 기술의 경계를 넓히려는 시도”라고 평가했다.

포브스에 따르면 두로프의 재산은 약 170억달러(약 25조 원)로 추산된다. 이는 대부분 텔레그램의 기업 가치에 기반한 것이다. WSJ은 두로프가 세계에서 가장 부유하고 영향력 있는 인물 집단에 속하며 이들 중 일부는 원하는 형질의 자녀를 갖기 위해 유전자 검사나 기술을 활용하고 있다고 전했다.

두로프의 정자가 보관된 러시아 난임 병원에서 근무했던 한 의사는 WSJ에 두로프의 정자를 받기 위해 찾아온 여성들은 "모두 외모가 뛰어나고 교육 수준이 높았으며 건강 상태도 양호했다”며 “법적 문제를 피하기 위해 미혼이어야 했다”고 말했다. 그는 “이들은 특정 유형의 남성의 아이를 갖고 싶어했다”며 "그런 유형의 아버지를 올바른 유형으로 여긴 것"이라고 덧붙였다.

두로프는 자신의 정자 기증이 건강한 정자 부족 문제를 완화하고, 다른 남성들도 같은 행동에 나서도록 장려하기 위한 것이라고 설명해왔다. WSJ은 이러한 행보의 배경에는 서구 문명이 쇠퇴하고 있다는 그의 세계관이 깔려 있다고 분석했다.

실제로 두로프는 지난해 10월 엑스(X·옛 트위터)에 “우리가 잠든 사이 어둡고 디스토피아적인 세계가 빠르게 다가오고 있다”며 “우리는 도덕적, 지적, 경제적, 궁극적으로는 생물학적 자멸의 길로 접어들고 있다”고 썼다.

김도연 기자 doremi@sedaily.com