[단독] "쿠팡 괴롭히지 마"…미 정관계, 기이한 '한국 때리기'

"한국 대통령이 쿠팡 파산 지시" 왜곡도
쿠팡 상장 후 대미 로비자금만 160억

[앵커]

"미국 기업을 괴롭히지 말라" 트럼프 진영 인사와 공화당 중진, 유력 보수 매체까지 한목소리를 내고 있습니다. 같은 날 한꺼번에 한국을 비난한 겁니다. 미국 정관계가 기를 쓰고 보호하려는 이 기업, 바로 쿠팡입니다. 한 방송사 앵커는 이재명 대통령이 우리 국민 편에서 한 발언을 '파산 지시'로 왜곡하기도 했습니다. 이 기이한 동시다발적 한국 때리기가 쿠팡의 전방위 로비 때문은 아닌지, 의구심이 커지고 있습니다.

워싱턴, 정강현 특파원의 단독보도입니다.

[기자]

현지시간 22일, 미 하원 공화당 중진 대럴 이사 의원이 보수 매체에 기고한 글입니다.

한국 정부가 미국 기업을 상대로 '공격 캠페인'을 벌이고 있다며 애플, 구글 같은 빅테크와 나란히 '쿠팡'을 피해 기업으로 적시했습니다.

같은 날, 트럼프 진영 인사로 분류되는 스티브 코르테스도 "한국의 배신"이라며 비난 수위를 높였고, 강경 보수 성향 방송인 '리얼 아메리카스 보이스' 역시 유사한 논리를 폈습니다.

실제 이들은 쿠팡의 3천3백만 명 개인정보 유출 사고조차 "가벼운 피해"란 취지로 한 목소리로 축소했습니다.

문자그래픽 이 과정에서 "한국 대통령이 쿠팡 파산을 지시했다"는 왜곡된 정보가 복수의 매체에 동시에 등장하기도 했습니다.

[스티브 그루버/'리얼 아메리카스 보이스' 방송 진행자 : 한국 당국은 쿠팡 창업자 김범석을 형사 고발했고 이재명 대통령은 쿠팡 파산을 지시했습니다.]

하지만 실제 발언은 법을 어긴 기업에 대한 원론적 경고였습니다.

[국민들한테 피해 주고 그러면 엄청난 경제 제재를 당한다, 잘못하면 회사 망한다, 이 생각이 들게 만들어야 됩니다.]

법치를 강조한 발언이 '한국 대통령의 쿠팡 파산 지시'로 둔갑해 유포된 겁니다.

쿠팡은 대외적으로 이곳 워싱턴 사무실을 '글로벌 업무의 본거지'로 소개하고 있습니다.

하지만 현지에선 사실상 대미 로비의 전초기지로 활용된다는 의혹이 끊이지 않습니다.

미 상원 보고서에 따르면, 쿠팡이 상장 후 지난 4년간 미국에 쏟아부은 로비 자금만 약 160억 원입니다.

막대한 로비 자금이 투입되는 상황에서, 최근 한미 FTA 공동위 연기와 같은 단순한 외교 일정 변경조차 미 현지에선 '쿠팡 규제에 대한 미국의 보복 대응'이란 취지로 보도되기도 했습니다.

이른바 '스핀', 즉 교묘하게 여론을 비트는 전략이 실제 쿠팡의 전방위 로비와 맞물린 것이라면, 한미 통상 관계의 신뢰까지 흔들 수 있다는 우려가 잇따르고 있습니다.

[화면출처 'Real America's Voice' 'American Greatness' 'Daily Caller']
[영상취재 문진욱 영상편집 지윤정 영상디자인 강아람 한새롬 영상자막 홍수정]