춘천·원주·강릉 ‘강원연구개발특구 본부’ 유치전

설립 위치 놓고 경쟁 격화 전망
노력·장점 내세워 당위성 강조
도, 내년 하반기부터 논의 계획

▲ 육동한 시장은 22일 시청에서 강원연구개발특구 지정을 위해 민선 8기 춘천시가 해 온 노력을 설명하는 시간을 가졌다. 춘천시는 특구본부가 춘천에 조성돼야 한다는 입장이다. 춘천시 제공

속보=강원도가 전국 6번째 광역연구개발특구로 지정(본지 12월22일자 2면)된 가운데, 사업을 진두지휘하게 될 ‘강원연구개발특구본부’ 설립 위치를 두고 지자체 간 유치전이 격화될 전망이다.

22일 본지 취재를 종합하면, 강원특구 지정에 따라 연구개발 사업을 진두지휘하고 매년 100억원의 국비를 집행하는 특구본부를 설립해야 한다.

특구 지정요건을 갖춘 지자체에 본부를 설립하면 되나, 문제는 강원특구가 타 광역특구와 달리 지정요건을 갖춘 개별 도시가 없어 3개 지자체를 하나로 묶어 지정되면서 셈법이 복잡해졌다.

당초 지정조건은 국립·정부출연연구기관 3개 이상과 이공계 학부를 둔 대학 3개 이상이나, 강원특별법 특례로 국립·정부출연연구기관만 2개 이상으로 줄였다.

그럼에도 춘천은 연구기관와 대학 두 조건 모두 갖추지 못했고, 원주는 대학만, 강릉은 연구기관만 각각 조건을 갖춰 개별 도시 단위로는 지정하지 못하는 상황이었다. 이 때문에 도는 중앙정부와의 협의를 통해 하나로 결집하는 연합형 연구개발특구 모델로 추진해 지정됐다.

강원도는 내년 하반기부터 특구본부 설립 방식에 대해 논의할 계획이나, 3개 지자체는 벌써부터 강원특구 지정 과정까지의 노력과 장점 등을 근거로 내세우며 유치전에 나섰다.

춘천시는 지난 2022년 7월 민선 8기 출범 직후 시장 1호 결재를 통해 연구개발특구 전담 조직인 역점시책추진단을 신설하는 등 장기간 공을 들였다. 특히 2023년 12월 국회 예결위와의 소통을 통해 과기부로부터 연구개발특구 타당성조사 용역비 3억원을 확보했다. 당시 예산 내역에는 ‘강원형 연구개발 특구 모델 타당성 용역(춘천)’이라고 명시됐다.

원주시는 특구 지정면적이 5.5㎢로, 춘천시(3.4㎢)와 강릉시(2.8㎢)보다 넓다. 또 강원 미래산업의 핵심으로 꼽히는 반도체와 이모빌리티, 의료기기 등을 중점적으로 육성하고 있고 디지털헬스케어 산업의 인공지능 전환(AX) 추진에도 속도를 내고 있다는 점이 강점으로 꼽힌다.

강릉시에는 연구개발특구 지정 요건 중 핵심인 KIST강릉분원 천연물연구소, 한국생산기술연구원강원본부 등 정부출연 연구기관이 강릉과학산업단지 내 다수 분포해 강원연구개발특구지정 후 첨단 R&D 허브 역할 수행의 중심에 설 수 있다는 입장이다.

김진태 도지사는 22일 도청 기자실에서 열린 간담회에서 “(3개 지자체 중 특구본부 설립에 대해)염두해 둔 곳은 없다”면서 “해가 바뀌면 고민해 볼 것”이라고 말했다. 정민엽·심예섭 기자

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