전재수 금품수수, '스모킹건' 없고 진술에만 의존…증거가 있기는 한가?

의혹 촉발한 윤영호 전 세계본부장 진술 번복한 가운데 금품 실체도 불명확해 보여

통일교의 금품수수 의혹에 휘말린 전재수 더불어민주당 의원이 지난 19일 경찰에 출석해 14시간에 걸친 고강도의 조사를 받았다. 그럼에도 경찰은 핵심인 금품수수 시기와 장소를 특정하지 못한 것으로 전해졌다. 전 의원을 향한 수사가 '스모킹건' 없이 진술에만 의존하고 있다는 비판도 제기된다.

전재수 의원은 통일교 측으로부터 2018년 경 한일 해저터널 현안 청탁과 함께 현금과 명품 시계 1점을 받았다는 혐의를 받고 있다. 혐의가 사실인 경우 전 의원에게는 정치자금법 위반 또는 뇌물수수가 적용된다. 그러나 핵심인 금품수수의 시기와 장소는 현재까지 특정된 바가 없다.

경찰이 '뇌물'로 지목한 시계도 실체가 드러나지 않았다. 당초 윤영호 전 통일교 세계본부장은 전 의원에게 까르띠에와 불가리 시계 1점을 줬다고 진술한 것으로 알려졌다. 경찰은 이를 불가리 시계 1점으로 특정했지만 앞서 진행한 전 의원의 의원실과 자택 등의 압수수색에서 시계 실물은 확보되지 않은 것으로 파악됐다.

이에 경찰은 천정궁에서 확보한 명품 구매 기록을 분석해 전달 여부를 파악하겠다는 방침이다. 그러나 통일교 일각에서는 구매한 명품 상당수가 윤 전 본부장 부부의 자가소비용으로 의심된다는 반론이 나오고 있다.

▲전재수 전 해양수산부 장관이 19일 통일교 측으로부터 현금 등을 받은 혐의로 서울 서대문구 경찰청에 피의자 신분으로 출석하고 있다. ⓒ연합뉴스

뇌물수수의 성립 요건인 직무 대가성도 입증 여부가 불투명하다. 윤 전 본부장의 진술대로라면 통일교가 전 의원에게 청탁한 현안은 한일 해저터널 건설 사업이다.

하지만 전 의원은 지난 2021년 부산시장 보궐선거 당시 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 한일 해저터널을 핵심 공약으로 내세운 후 언론 인터뷰에서 "한일 해저터널은 일본이 이익을 보는 만큼 우리 부울경이 손해를 보게 된다"고 말했다. 그는 이후에도 "해저터널은 부산을 경유지로 만들고 고베가 물류 거점도시가 될 수 있다"며 반복적으로 우려를 표했다.

이처럼 전 의원을 향해 제기된 의혹의 실체가 명확하지 않은 가운데 의혹을 촉발한 윤 전 본부장의 진술이 계속해서 오락가락하고 있는 것도 수사에 거대한 암초다.

윤 전 본부장은 당초 특검에 전 의원이 금품을 수수했다는 취지로 진술했다. 그러나 돌연 "직접 전달한 바는 없다"고 말을 바꾼 데 이어 권성동 국민의힘 의원의 재판에서는 "의도하고 전혀…"라며 "그렇게 진술한 적 없다"고 사실상 진술을 번복했다. 윤 전 본부장의 진술에 기초해 수사를 시작한 경찰로서는 난감한 상황이 된 것이다.

이번 사건의 성격이 공소시효 7년인 정치자금법 위반으로 판단된다면 늦어도 이달 말 공소시효가 끝난다. 상황이 이렇게 되자 경찰은 속도전에 나선 모양새다. 전 의원의 1차 소환 조사를 마친 경찰은 조만간 그를 재소환할 방침이다. 22일엔 통일교 전직 회계 책임자의 참고인 조사를 벌이는 등 통일교 측 수사에 다시 나선다.

한편 전 의원은 경찰의 소환 조사 직후인 지난 21일 자신의 SNS에 "윤영호 전 통일교 세계본부장과 10여 건의 통화 및 문자 기록을 경찰이 확보했다는 것은 전혀 사실이 아니다"라며 "허위 보도에 대해 강력한 민형사상 조치를 취할 예정"이라고 썼다. 앞서 <채널A>는 경찰이 윤 전 본부장과 전 의원 명의의 휴대전화 사이에서 오간 통화 및 문자 기록을 확보했다고 보도한 바 있다.

[강지원 기자(=부산)(g1_support@naver.com)]