서울∼부산 1시간50분…‘세계 2위’ 차세대 고속열차 2030년 시험운행

차세대 고속열차 EMU-370. 현대로템 제공

정부가 세계에서 두 번째로 빠른 시속 370㎞급 차세대 고속열차 핵심기술 개발에 성공해 2030년부터 시험운행에 들어간다고 밝혔다. 상용화될 경우 서울~부산 이동시간이 1시간50분대로 단축되는 등 전국이 ‘2시간 생활권’에 들어올 것으로 전망된다.

국토교통부는 국가연구개발사업(R&D)를 통해 상업운행속도 시속 370㎞(설계 최고속도 시속 407㎞)급 차세대 고속열차(EMU-370)의 핵심기술 개발을 완료했다고 22일 밝혔다. 시속 370㎞는 현재 한국에서 가장 빠른 고속열차인 케이티엑스(KTX)-청룡(이하 청룡)보다 시속 50㎞ 더 빠르고, 중국(시속 400㎞)에 이어 세계에서 두 번째로 빠르다.

정부는 2022년부터 올해까지 4년간 정부 180억원, 민간 45억원 등 총 225억원을 투입한 국가연구개발 사업을 통해 이같은 성과를 거뒀다고 밝혔다. 한국철도기술연구원이 주관해서 공공기관·민간기업 등 7곳 참여한 이번 사업에서, 시속 350㎞ 이상 운행 시 급격하게 증가하는 주행저항·진동·소음 등과 관련한 6개 핵심기술 독자개발에 성공했다는 게 국토부의 설명이다.

우선 이번 기술개발을 통해 열차를 움직이는 핵심 장치인 고속전동기 출력이 향상됐다. 주요 부품의 소형·고밀화, 냉각 성능 제고, 절연 성능 향상 등 최적 설계로 중형차 75대분 출력 수준인 560㎾급 고효율 고속전동기를 개발해 청룡 대비 출력이 47.4% 높아졌다.

공기저항은 낮추고 주행안전성과 승차감은 개선하는 기술 개발도 이뤄졌다. 차량 앞부분을 매끄럽게 하고 옥상 에어컨 등 돌출부를 최소화해 주행 저항이 청룡보다 12.3% 줄었고, 열차의 좌우 흔들림과 관련된 횡방향 진동 가속도도 30% 이상 감소했다. 아울러 고속철은 열차 표면에 공기가 불규칙하게 흘러서 발생하는 공력소음이 큰데, 실내 소음 수준도 68~73dB로 청룡 대비 2dB 낮아졌다고 한다. 그동안 수입에 의존했던 고속차량 출입문도 국산화에 성공했다.

이에 따라 정부는 내년부터 16량짜리 차량 제작에 착수해 2030년부터 평택~오송 구간에서 시험운행을 실시할 계획이라고 밝혔다. 2031년부터는 상용화가 추진되는데, 상용화되면 서울~부산 1시간50분대, 서울~광주 1시간10분대 등 주요 도시 간 이동 시간이 1시간대로 단축된다. 국토부는 “전국이 사실상 단일 생활권으로 연결되고 국가 균형발전에도 기여할 것으로 기대된다”며 “전 세계적으로 시속 350㎞급 이상 고속철도 시장 규모가 확대될 것으로 전망되고 있어 수출 기반 마련에도 기여할 것으로 예상된다”고 말했다.

강희업 국토부 2차관은 “정부, 공공기관, 민간기업 등이 함께 기술 개발에 노력한 결과 고속철도 도입 20년 만에 세계에서 두 번째로 시속 370㎞급 고속운행 기술력을 독자적으로 확보했다”며 “내년부터 시속 400㎞급 3세대 고속열차 핵심기술 개발 등으로 세계 철도 기술 강국으로 도약할 수 있도록 정부 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

신민정 기자 shin@hani.co.kr