내일 새벽 한국 첫 민간 로켓 상업 발사 시도

곽노필의 미래창
이노스페이스 독자 개발 ‘한빛-나노’
세차례 연기만에…브라질 날씨 변수
고도 300km에 위성 5기 배치 목표

브라질 알칸타라우주센터에서 발사 대기 중인 이노스페이스의 소형 발사체 ‘한빛-나노’. 이노스페이스 제공

민간 우주발사체 기업 이노스페이스가 독자 개발한 로켓 ‘한빛-나노’의 첫 상업발사를 23일 새벽 시도한다. 이번 발사는 국내 민간기업의 첫 상업 우주발사다.

이노스페이스는 23일 오전 3시45분(현지시각 22일 오후 3시45분) 브라질 알칸타라우주센터에서 소형 위성 5기를 실은 2단 소형로켓 ‘한빛-나노’를 발사한다고 밝혔다.

‘스페이스워드’로 명명된 이번 발사는 브라질 위성 4와 인도 위성 1기를 고도 300km 궤도에 올려놓는 게 목표다. 로켓에는 이와 함께 실험용 장치 3기와 주류종합회사 부루구루의 브랜딩 모델(빈 알루미늄캔) 1종도 실려 있다. 탑재체의 총 중량은 18㎏이다.

한빛-나노는 애초 11월22일 발사할 예정이었으나 발사대의 지상시스템 이상신호, 1단 산화제 공급계통 냉각장치 이상, 2단 액체 메탄탱크 충전 밸브 문제 등으로 3차례 발사가 연기됐다. 브라질 공군이 허용한 이번 발사 가능 기간이 16~22일(현지시각 기준)이어서 이날이 마지막 기회다.

이노스페이스는 우기에 접어든 브라질 현지 날씨를 변수로 보고 있다. 이노스페이스는 “발사 당일에 비가 올 것이라는 예보가 있어 기상 상황에 따라 발사 시각이 조정될 수 있다”고 밝혔다.

한빛-나노는 발사 2분30초 후 1단 분리, 2분59초 후 페어링 분리, 7분33초 후 위성을 사출하도록 돼 있다.

한빛-나노는 높이 21.8m, 지름 1.4m의 2단 발사체로 최대 90kg 탑재체를 고도 500km 태양동기궤도(SSO)에 올려놓을 수 있다. 1단은 추력 25톤급 하이브리드 엔진 1기, 2단은 추력 3톤급 엔진 1기로 구성돼 있다. 2단은 발사 임무 특성에 따라 하이브리드 엔진이나 메탄엔진을 선택해 사용한다. 하이브리드 엔진은 파라핀 기반 고체연료와 액체산소를, 메탄엔진은 액체 메탄과 액체산소를 추진제로 사용한다. 금속 3D 프린팅 기반의 적층 제조 방식을 적용해 제조 비용과 시간을 줄였다.

알칸타라우주센터는 적도에서 가장 가까운 발사장으로, 이 발사장에서 궤도 로켓이 발사되는 것은 1999년 이후 26년만이다. 적도에 매우 가깝기 때문에 지구 자전 속도를 최대한 활용할 수 있어, 로켓 연료를 절약할 수 있는 장점이 있다. 이노스페이스는 2023년 이 발사장에서 15t급 시험발사체 ‘한빛-TLV’의 준궤도 발사에 성공한 바 있다.

곽노필 선임기자 nopil@hani.co.kr