“7조원?”…트럼프가 제기한 7조짜리 손배소송, 뭐길래

EPA·연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘1·6 의회폭동’에 대해 영국의 BBC가 방영한 다큐멘터리가 왜곡 편집돼 자신의 명예를 훼손했다고 주장하면서 무려 50억 달러(7조3500억 원)에 달하는 손해배상 청구소송을 제기했다.

블룸버그통신은 지난 15일(현지시간) 트럼프 대통령 측이 BBC를 대상으로 하는 소송을 마이애미의 플로리다남부 연방지방법원에 제출했다고 보도했다.

트럼프 대통령 측은 소장에서 “(BBC 다큐멘터리가) 허위이며, 명예를 훼손하고, 기만적이며 비하적이고, 선동적이고, 악의적인 묘사”라며 “2024년 대통령선거 1주일 전에 피고가 이를 방영한 것은 트럼프 대통령에게 불리한 선거 결과가 나오도록 선거에 개입하고 영향을 미치려는 비열한 시도”라고 주장했다. 이와 관련 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 “내가 하지도 않은 말을 내가 했다고 한 데에 대해 BBC에 소송을 제기한다”고 말했다.

1·6 의회폭동 사건은 지난 2021년 1월 6일 미 의회가 2020년 대선 선거인단(대통령 선거 결과) 인증 절차를 진행하던 중 당시 트럼프 대통령 지지자들이 미 의사당(캐피톨)에 난입해 절차를 물리적으로 중단시킨 사건이다. 이 과정에서 트럼프 대통령은 연설을 통해 군중을 도발해 의회폭동이 발생하도록 유인했다는 것이다. 트럼프 대통령 측은 이 다큐멘터리에서 자신의 발언이 짜깁기돼 실제로 하지도 않은 말을 한 것 같은 인상을 준다고 반발해왔다. 트럼프 대통령 측은 특히 그가 지지자들에게 연방의회 의사당으로 행진하라고 말한 부분과 “지옥 같이 싸우라”고 말한 부분은 다큐멘터리에 들어 있으나 평화시위를 촉구한 부분은 방송에서 빠졌다며, 이는 왜곡 편집이라고 주장했다.

이에대해 BBC는 잘못을 인정하고 공개 사과했으며, 방영 1년 후인 올해 11월에는 팀 데이비 BBC 사장과 데버라 터네스 보도본부장이 책임을 지고 사임한 바 있다.

트럼프 대통령이 영국 법원이 아니라 미국 법원에 소송을 제기한 것은 영국 법에 따르면 명예훼손 소송 제기 시한이 1년으로 이미 제기 시한이 만료됐기 때문인 것으로 보인다고 매체는 보도했다.

임대환 기자