“유로파리그 우승하고 결심했다…토트넘 남는다면 나와 구단 모두 좋지 않아” 손흥민이 떠날 마음 굳힌 이유는?

[OSEN=서정환 기자] “토트넘에 남는다면 나와 구단 모두 좋지 않다” 

손흥민(33, LAFC)은 언제 미국으로 떠나기로 결심했을까. 

토트넘은 17일(한국시간) 구단 공식 채널을 통해 손흥민을 주인공으로 한 오리지널 다큐멘터리 공개했다. '손흥민: 홈커밍(Son Heung-min: Homecoming)’이란 제목의 영상은 손흥민이 토트넘을 떠나기로 결심한 동기와 마지막 여정을 담았다. 

손흥민이 토트넘을 떠나기로 결심한 결정적 이유는 유로파리그 우승이었다. 토트넘에서 숙원이었던 우승을 이루면서 새로운 도전을 하기로 마음먹었다. 

손흥민은 “마지막 퍼즐이 완성된 느낌이었다. 유로파리그 우승했을 때 새로운 도전이 필요하다고 느꼈다. 그래서 클럽에 내 뜻을 전했다. 완벽한 타이밍이었다. 토트넘에서 경력을 마무리하기에 좋은 경기라고 생각했다. 정말 어려운 결정이었다. 토트넘을 사랑하고 또 사랑했다. 내가 남는다면 나와 클럽에 모두 좋지 않다고 생각했다. 어렵지만 올바른 결정이었다”고 돌아봤다. 

박수 칠 때 떠나라는 말이 있다. 손흥민은 8월 3일 서울에서 치른 뉴캐슬과 친선전을 마지막으로 토트넘을 떠났다. 손흥민이 떠난다는 소식에 동료들의 분위기도 울적했다. 

손흥민은 “토트넘에서 마지막 날에 모두가 말이 없었다. 가슴이 아팠다. 선택지는 많았지만 다른 영국팀으로 가고 싶지 않았다. 다른 유니폼을 입고 토트넘을 상대하고 싶지 않았다. 그냥 동생들을 두고 떠나야 한다는게 슬펐다. 하지만 나 없이도 잘 해낼 것이다. 난 토트넘을 위해 모든 것을 다했다. 모든 일에는 끝이 있다”며 마지막을 준비했다. 

프랭크 토마스 토트넘 감독은 뉴캐슬전을 앞두고 ““쏘니의 마지막 경기야. 자랑스럽게 만들어주자”라고 다짐했다. 선수들도 손흥민에게 승리를 선물하기 위해 최선을 다해 뛰었다. 

손흥민은 눈물을 펑펑 쏟았다. 그는 “마지막 경기에서 그렇게 많이 운 적은 처음이다. 지난 10년을 생각하면 미안함과 감사함이었다. 모든 생각이 다 났다. 눈물이 멈추지 않았다. 모든 것을 다 보여줬다”며 감정을 쏟았다. 

손흥민은 10일 프라하전에서 이적 후 처음으로 토트넘을 방문했다. 그는 “난 여전히 토트넘을 사랑한다. 특별한 장소를 좋아한다. 믿을 수 없는 10년이었다. 난 언제나 스퍼스일 것이다. 토트넘은 영원한 내 집”이라며 애정을 과시했다. / jasonseo34@osen.co.kr