'모범택시3' 장나라 맞아?…얼굴 갈아끼운 역대급 빌런 등장

[스포츠한국 이유민 기자]

화려한 성공 뒤에 가려진 어두운 진실, 그 한가운데에 장나라가 선다.

SBS 금토드라마 '모범택시3'가 또 한 번 판을 뒤흔들 파격 카드를 꺼내 들었다. 화제의 빌런으로 예고된 장나라가 연예 기획사 대표 강주리 역으로 본격 등장하며, 시청률과 화제성을 모두 끌어올린 '모범택시3'의 흥행 레이스에 강력한 변곡점을 예고했다.

'모범택시3'는 최고 시청률 15.6%, 수도권 12.9%*를 돌파하며 매주 자체 최고 시청률을 경신 중이다. 여기에 2049 시청률 평균 4.1%, 최고 5.19%를 기록하며 12월 방송된 전 채널 전체 프로그램 1위에 오르는 기염을 토했다. 또한 굿데이터코퍼레이션 펀덱스(FUNdex)가 발표한 12월 2주 차 화제성 순위에서 4주 연속 TV 부문 드라마·비드라마 통합 1위를 지켜내며, 시즌3까지 이어진 '슈퍼 IP'의 저력을 입증하고 있다.

이 같은 흥행 열기 속에서 지난 7·8화에서는 김도기(이제훈)와 무지개 히어로즈가 15년간 미해결로 남아 있던 '진광대 배구부 시신 없는 살인사건'의 배후를 처단하는 과정이 그려졌다. '모범택시'의 첫 의뢰이자 유일한 미해결 사건을 종결짓는 서사는 묵직한 의미를 남겼고, 도기가 최악의 사이코패스 빌런 천광진(음문석)을 향해 펼친 '눈눈이이' 참교육은 강렬한 카타르시스를 선사했다. 여기에 피해자 박동수(김기천)의 사연이 더해지며 깊은 여운을 남겼다.

이후 공개된 9화 예고 영상은 또 다른 국면의 시작을 알렸다. 해당 영상은 공개 4일 만에 조회수 260만 회(SBS 공식 유튜브·인스타그램·틱톡·트위터·네이버 합산, 12월 17일 기준)를 돌파하며 이례적인 관심을 모았다. 무엇보다 연예 기획사 대표로 변신한 장나라의 첫 등장이 담기며 시청자들의 시선을 단숨에 사로잡았다.

예고 영상 속 강주리는 걸그룹 론칭을 앞두고 오디션과 트레이닝을 진두지휘하며 연습생들을 이끄는 인물로 등장한다. 그는 "나는 지금 내가 가진 모든 걸 걸고 니들한테 올인하는 거야"라는 확신 어린 말과, 연습생들을 향한 따뜻한 눈빛과 미소는 신뢰를 주는 대표의 전형처럼 보인다. 그러나 그 믿음은 오래가지 않는다.

소속사 직원(유태주)의 데뷔를 볼모로 연습생(오가빈)을 협박하는 장면이 포착되며 분위기는 급격히 반전된다. 겉으로는 성공을 약속하지만, 이면에서는 연습생들의 꿈을 지렛대 삼아 압박과 착취를 일삼는 정황이 드러나며 강주리의 진짜 얼굴에 대한 궁금증을 키운다.

이와 함께 김도기가 연습생을 강압적으로 다루는 매니저를 혼쭐내는 장면, 그리고 "매니저를 교체하죠"라는 의미심장한 발언이 이어지며, 수상한 연예 기획사를 정조준한 '무지개 히어로즈'의 새로운 복수 대행이 본격화될 것을 예고했다.

'모범택시3' 측은 "다가오는 9~10화 에피소드에서는 K-POP의 화려한 성공 이면에서 연습생들의 꿈을 볼모로 착취와 갑질을 일삼는 빌런을 다룬다"며 "김도기는 매니저 신분으로 문제의 연예 기획사에 위장취업해 실체를 파헤칠 예정"이라고 밝혀 기대감을 높였다.

한편 '모범택시3'는 베일에 싸인 택시회사 무지개 운수와 택시기사 김도기가 억울한 피해자를 대신해 복수를 완성하는 사적 복수 대행극이다. 장나라의 본격 합류로 또 한 번의 변곡점을 맞이한 9화는 오는 19일(금) 오후 9시 50분 방송된다.

스포츠한국 이유민 기자 lum5252@sportshankook.co.kr