아름답게… 화끈하게… 소비 의료관광 왔다, 3.6조 긁었다

외국인 환자 지난해 소비분석
병원비보다 숙박·외식비 더 써

서울 명동거리를 찾은 외국인 관광객들의 모습./사진=뉴스1

피부·성형 등 치료목적으로 한국을 찾은 외국인 환자가 관광·체류과정에서 의료비보다 1.5배 많은 2조2000억원가량을 추가 지출한 것으로 나타났다.

한국보건산업진흥원(이하 진흥원)은 16일 이같은 내용을 담은 '2024 신용카드 데이터로 본 외국인 환자 소비패턴 분석보고서'를 발표했다. 2024년 한 해 동안 신용카드로 의료소비를 한 외국인 환자는 187개국, 91만9104명으로 집계됐다. 전체 카드 소비금액은 3조6647억원, 이 가운데 의료업종 소비는 1조4053억원으로 38.3%를 차지했다. 1인당 사용액은 전체 업종 399만원, 의료업종 153만원이다. 의료관광을 온 만큼 의료기관 소비액이 가장 많았다. 업종별 소비액은 1위 피부과(5855억원), 2위 성형외과(3594억원)다. 두 진료과만 총 9449억원을 기록해 전체 소비의 25.8%를 차지했다.

한동우 진흥원 국제의료본부장은 "외국인 환자의 의료이용이 단일 진료행위에 그치지 않고 쇼핑이나 숙박, 외식, 교통 등 주변 소비와 강하게 묶인 것으로 확인됐다"며 "타 서비스업에 낙수효과를 일으킨 것"이라고 설명했다.

외국인 환자수는 국적별로 일본, 미국, 대만, 중국 순으로 집계됐다. 의료업종이나 전체 업종에서 사용한 카드금액은 미국, 일본, 대만 순이다. 미국의 경우 주한미군이 포함된 자료지만 비중이 12% 정도로 높지는 않다. 한동우 본부장은 "실제 미국인 환자가 늘어난 것"이라고 분석했다.

일본·대만·중국·태국은 의료소비의 75% 이상이 피부·성형분야에 집중된 '미용·시술 중심 국가'로 분류됐다. 반면 카자흐스탄과 몽골 등은 '치료형 고액소비 국가', 미국은 의료와 관광이 결합한 '복합형 소비국가'로 나타났다.

박정렬 기자 parkjr@mt.co.kr