유재석 배후설 선 긋기…이이경 측 “하차통보 당일 응원했다”

수상소감 ‘유재석 패싱’ 논란까지 확산…이이경 측 “불화설 사실무근”

사진|스포츠서울DB

[스포츠서울 | 배우근 기자] 배우 이이경의 MBC 예능 ‘놀면 뭐하니?’ 하차를 둘러싸고 불거진 유재석 배후설과 불화 의혹이 사실무근으로 정리되고 있다. 이이경 측은 하차 과정에서 유재석의 개입 여부를 묻거나 의심한 적이 없다고 분명히 선을 그었다.

이이경의 소속사 상영이엔티는 16일 공식 입장을 통해 “당사는 ‘놀면 뭐하니?’ 제작진과의 미팅 자리에서 하차 통보를 받았으며, 당시 제작진은 ‘위에서 결정된 사안이며 번복은 없을 것’이라는 내용을 전달했다”고 밝혔다. 이어 “해당 결정이 유재석 씨의 의견인지에 대해 되묻거나 질의한 사실은 전혀 없다”고 강조했다.

앞서 온라인상에서는 이이경이 하차 과정에서 ‘윗선’의 정체를 두고 유재석을 지목했다는 주장과 함께, 최근 시상식 수상 소감에서 유재석의 이름을 언급하지 않았다는 점이 맞물리며 불화설이 확산됐다. 여기에 일부 유튜브 채널을 통해 제작진이 ‘윗선 결정’을 언급했고, 이이경 측이 이를 문제 삼았다는 취지의 주장이 더해지며 논란이 커졌다.

그러나 소속사 측 설명은 정반대다. 상영이엔티는 “하차 통보 당일, 이이경은 유재석 씨와 전화 통화를 통해 서로 안타까운 마음을 나눴다”며 “통화는 ‘나중에 만나서 이야기하자’는 응원의 말로 마무리됐다”고 전했다. 하차 이후에도 두 사람의 관계에는 아무런 변화가 없었다는 설명이다.

또한 소속사는 “이이경은 이후 유재석에 대해 단 한 차례도 언급한 적이 없다”며 ‘유재석 패싱’ ‘불화’ ‘배후 개입’ 등의 해석을 모두 부인했다. 사실 확인이 되지 않은 추측성 보도가 확대 재생산되는 데 대해 강한 우려도 함께 전했다.

결국 이이경 하차 논란은 제작진 결정에 따른 프로그램 정리 문제였고, 유재석과의 개인적 갈등이나 개입은 없었다는 점이 공식적으로 확인됐다. 루머의 출발점이 됐던 ‘윗선’이라는 표현 역시 특정 인물을 지칭한 것이 아니라는 해명이다.

이이경 측은 “사실과 다른 추측성 보도와 루머 유포를 자제해 달라”고 당부하며 이번 논란을 마무리했다. 하차 이후에도 이어진 선후배 간 신뢰와 통화 내용이 공개되면서, 유재석을 둘러싼 억측 역시 힘을 잃는 모양새다. kenny@sportsseoul.com