‘대통령 질타’ 인천공항사장 “책갈피 숨긴 달러 검색 여부, 직원들도 몰라”

인천국제공항공사 이학재 사장이 이재명 대통령이 업무보고에서 질타한 ‘책갈피에 숨긴 달러 검색 여부’에 대해, 베테랑 직원들도 잘 모르는 내용이라는 취지로 해명했습니다.

이 사장은 오늘(14일) 자신의 페이스북에 “주말 동안 수도 없이 많은 지인에게 연락을 받았다”면서 “지난 금요일의 소란으로 국민들께 인천공항이 무능한 집단으로 오인될까 싶어 망설이다 글을 올린다”며 이같이 해명했습니다.

이 사장은 그제(12일) 국토교통부 업무보고 자리에서, 외화 밀반출 문제와 관련해 이 대통령에게 책갈피에 숨긴 100달러 지폐 여러 장을 발견할 수 있는지에 대한 질문을 받았다며 “저는 당황했고 실제로 답변하지 못했다”고 했습니다.

이 사장은 “불법 외화 반출은 세관의 업무이고, 인천공항공사의 검색 업무는 칼, 송곳, 총기류, 라이터, 액체류 등 위해 품목”이라며 “인천공항은 위해물품 검색 과정에서 불법 외화 반출이 발견되면 세관에 인계한다”고 설명했습니다.

이어 “제가 확인한 바에 의하면 인천공항을 30년 다닌 인천공항공사 직원들도 보안 검색 분야 종사자가 아니면 책갈피 달러 검색 여부는 모르는 내용이었다”고 밝혔습니다.

이 사장은 그러면서 “걱정스러운 것은 그 일로 온 세상에 ‘책갈피에 달러를 숨기면 검색되지 않는다’는 사실이 알려진 것”이라고 했습니다.

또 “이를 방지하기 위해 대통령님께서 해법으로 제시하신 100% 수화물 개장 검색을 하면 공항이 마비될 것”이라면서 “세관과 좋은 방안이 있는지를 협의하겠다”고 밝혔습니다.

앞서 이 대통령은 그제 국토교통부 업무보고를 받는 자리에서 이 사장에게 “만 달러 이상 해외에 가지고 나가지 못하게 돼 있는데 수만 달러를 100달러짜리로 책갈피처럼 끼워 나가면 안 걸린다더라, 실제 그러냐”고 물었습니다.

이 사장이 “저희는 유해 물질을 주로 검색한다, 업무 소관은 다르지만 이번에도 적발해 세관에 넘겼다”고 답하자, “옆으로 새지 말고 물어본 것을 이야기하라, 외화 불법 반출을 제대로 검색하냐”고 묻기도 했습니다.

이 대통령은 세관과 대응 방안을 협의해 보라는 말에 이 사장이 즉각 대답하지 않자 “지금 다른 데 가서 노시냐”며 임명 시기와 임기를 물었고, “3년씩이나 됐는데 업무 파악을 그렇게 정확하게 하고 있지 않은 느낌”이라고도 질책했습니다.

이 사장은 새누리당(국민의힘 전신) 3선 의원 출신으로, 윤석열 정부 당시인 2023년 인천공항공사 사장으로 임명됐습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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김채린 기자 (dig@kbs.co.kr)