성소수자 기념 ‘프라이드 매치’에 선정된 이집트·이란, 강하게 반발 “비합리적이고 논리적이지 않은 조치”

게티이미지코리아

이집트와 이란이 자신들의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 경기가 성소수자 권리 홍보를 위한 ‘프라이드 매치’로 지정되자 반발하고 나섰다.

북중미 월드컵이 열리는 도시 중 하나인 미국 시애틀의 현지 조직위원회는 현지시간으로 2026년 6월26일 시애틀의 루멘 필드에서 열리는 경기를 ‘프라이드 매치’로 진행할 것이라고 발표했다.

이 계획은 2026 월드컵 조 추첨이 이루어지기 이전에 수립됐다. 그런데 지난 6일 열린 조 추첨 결과 공교롭게도 동성애를 처벌하는 이란과 이집트의 조별리그 경기가 프라이드 매치로 지정되면서 논란이 일었다.

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이에 이집트축구협회는 곧장 입장문을 내고 “경기 중 동성애를 지지하는 것과 관련된 모든 활동을 단호하게 거부한다는 서한을 FIFA에 전달했다”고 밝혔다. 메흐디 타즈 이란축구협회장도 AP통신과의 인터뷰에서 “이는 특정 집단을 사실상 지지하는 비합리적이고 논리적이지 않은 조치”라고 날선 비판을 내놨다.

이란에서는 동성애는 불법이며, 사형에 처할 수 있다. 이집트는 동성애를 명시적인 범죄로 규정하지는 않지만, 도덕법으로 성소수자들을 탄압해왔다.

하지만 이런 두 나라의 거센 반발에도 프라이드 행사는 예정대로 진행될 것으로 전망된다. 시애틀 조직위는 CNN을 통해 공개한 성명에서 “예정대로 프라이드 매치 행사가 진행될 것”이라고 했다. 다만, 행사는 경기장 밖에서 진행할 것이라고 밝혔다. 이어 “축구는 국경, 문화, 신념을 넘어 사람들을 하나로 묶는 특별한 힘을 갖고 있다”고 덧붙였다.

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윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com