특검, '통일교 민주당 지원 의혹' 경찰 이첩…인지 4개월 만에[종합]

윤석열 전 대통령의 부인 김건희 여사 의혹 관련 사건을 맡은 민중기 특별검사. /사진=뉴스1

민중기 특별검사팀이 '통일교의 민주당 지원' 의혹 사건을 9일 경찰청 국가수사본부로 이첩했다.

윤영호 전 통일교 세계본부장의 진술을 통해 의혹을 처음 인지하고 특검 수사 대상이 아니라고 판단한 지 약 4개월 만이다. 최근 '편파수사' 논란이 일자 뒤늦게 수습에 나섰다는 지적이 나오는 이유가 여기에 있다.

특히, 수사 대상이 아니라고 판단한 사건을 즉시 경찰이나 검찰에 넘기지 않고 편파수사 논란이 일고 나서야 이첩한 것은 '늑장 대처'라는 비판도 제기된다.

특검팀은 이날 언론 공지를 통해 "통일교의 정치인 접촉 관련 내사(입건 전 조사) 사건을 오늘 오후 국가수사본부에 이첩했다"고 밝혔다.

이 사건은 특검팀이 지난 8월 윤 전 본부장으로부터 '통일교가 국민의힘 외에 민주당 소속 정치인들도 지원했다'는 취지의 진술을 확보한 것과 관련돼 있다.

당시 윤 전 본부장은 특검팀에 2018∼2020년 민주당 의원 2명에게 수천만 원씩 지원했다고 진술한 것으로 알려졌다.

윤 전 본부장은 지난 5일 자신의 업무상 횡령 등 혐의 사건 공판에서도 2022년 2월 교단 행사를 앞두고 현 정부 장관 네 명에게 접근했고, 이 중 두 명이 한학자 통일교 총재와도 만났다고 주장한 바 있다.

그러면서 수사 당시 이 사실과 함께 '국회의원 리스트'를 말했고, 수사보고서에도 적혔는데 왜 증거기록에선 빠졌느냐고 특검 측에 따져 묻기도 했다.

특검팀은 또 윤 전 본부장과 배우자의 컴퓨터를 압수수색하는 과정에서 'VIP 선물'이라고 적힌 문건을 확보했는데, 2022년 1월 22일 생성된 문건에는 여야 정치인 7명의 이름이 적힌 것으로 전해졌다.

이를 두고 정치권에서는 특검팀이 통일교의 민주당 지원 정황을 포착하고도 국민의힘에 대한 불법 후원 혐의만 수사했다는 비판이 나왔다.

실제 특검팀은 윤 전 본부장과 한 총재에게 국민의힘과 권성동 의원을 불법 후원한 혐의를 적용해 재판에 넘겼지만, 민주당 정치인에 관한 강제수사나 소환조사, 기소는 이뤄지지 않았다.

이에 대해 특검팀은 전날 브리핑에서 "윤씨로부터 지난 8월 관련 진술을 들었다"면서 "법률상 특검팀의 수사 대상이 아니라고 판단했다"고 설명했다.

김건희 여사 관련 의혹들을 다루는 특검법 취지를 고려할 때 이 사안은 인적·물적·시간상으로 수사 대상이 명백히 아니라는 것. 시점이 20대 대선 훨씬 전이며 김 여사와도 관련 없는 사안이라는 게 특검팀 입장이다.

그러면서 "특정 정당을 의도적으로 수사하지 않았다는 일부 시각은 전혀 사실이 아니다"라고 강조했다.

다만, 직무 유기 지적까지 나오자 특검팀은 윤 전 본부장 진술에 대해 내사 사건번호를 부여했고, 관련 내용을 토대로 사건기록을 만들었으며, 이를 다른 수사기관에 인계할 예정이라고 설명했다.

특검팀이 사건번호를 부여한 시점은 지난달 초순으로 알려졌다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com