LG전자 혁신 기술 탄생시킨 ‘가산 R&D 캠퍼스’ 설립 50주년

LG 가전의 산실 ‘가산 R&D 캠퍼스’가 50주년을 맞았다./LG전자

LG전자가 지난 1975년 설립한 국내 민간기업 최초의 종합 연구소인 ‘가산 R&D 캠퍼스’가 설립 50주년을 맞이했다.

LG전자는 지난 8일 서울 금천구 가산동에 위치한 가산 R&D 캠퍼스에서 ‘50년의 기술과 열정, 내일을 향한 약속’을 주제로 기념 행사를 개최했다고 9일 밝혔다.

LG전자는 1975년 12월 ‘금성사 중앙연구소’라는 이름으로 가산 R&D 캠퍼스를 설립했다. 국내 기업 대부분이 개별 공장 내 소규모 연구조직을 운영하던 당시, 가전, 컴퓨터 등 제품군을 모두 아우르며 신제품 개발, 품질 향상, 생산시스템 자동화 등을 전담하는 민간기업 첫 종합 연구소다. 단층 건물에 전기 계측, 제어, 표준 등 실험시설을 갖추고 출범한 연구소는 2002년 다양한 실험실을 갖춘 실험동을 신축한 데 이어, 2007년 지상 20층·지하 5층 규모의 연구동, 2013년에는 별관을 추가로 준공해 현재 전체 연면적은 3만5000평에 달한다. 개소 당시 수십 명이었던 상주 인원도 현재 1700여 명까지 늘어났다.

LG전자의 혁신 제품도 이곳에서 탄생했다. 1998년 세계 최초 벨트 없이 모터와 세탁통을 직접 연결한 DD모터와 2001년 모터가 회전 대신 직선 운동을 하는 냉장고용 리니어 컴프레서가 대표적이다. 이러한 기술력을 기반으로 2011년 의류 관리기 ‘LG 스타일러’, 2015년 세계 최초 분리 세탁 ‘트윈워시’, 2022년 새로운 기능이 지속 업그레이드되는 ‘UP 가전’ 등 기존에 없던 새로운 가전도 지속 선보여 왔다.

현재 연구소에서는 가전 제품뿐만 아니라 핵심 부품, 기능성 신소재, 플랫폼 등 다양한 연구가 진행되고 있다. 고속 회전 모터·인버터 실험실, 미생물·위생 실험실, 선행 플랫폼 실험실 등 다양한 연구·실험실은 물론, 의류과학연구소, 공기과학연구소 등 특화 연구 시설과 소재 연구소를 운영하고 있다.

LG전자 HS연구센터장 이현욱 부사장은 “지난 50년간 쌓아온 세계 최고 수준의 기술 역량을 기반으로 새로운 AI홈 시대를 주도하는 전략 거점이자, 차별적 고객 가치를 제공하는 제품을 선보이는 R&D 혁신의 중심지로 자리매김할 것”이라고 말했다.