“언젠가 트레이드 요청한다면···” 그리스 괴인 아데토쿤보, 원하는 차기 행선지는 뉴욕?

[점프볼=조영두 기자] 아데토쿤보가 뉴욕으로 가길 원한다는 보도가 나왔다.

밀워키 벅스 야니스 아데토쿤보는 최근 수많은 트레이드 루머를 양상하고 있다. 이미 오프시즌 뉴욕 닉스가 아데토쿤보를 원했다는 보도가 수차례 나온 바 있다. 최근에는 마이애미 히트, 샌안토니오 스퍼스, 애틀랜타 호크스가 관심을 보이고 있다는 후문이다.

이러한 상황에서 미국 현지 언론 ‘ESPN’ 소속 브라이언 윈드호스트 기자가 4일(한국시간) 아데토쿤보가 밀워키에 트레이드를 요청했다고 보도했다. 때문에 아데토쿤보의 트레이드에 가속이 붙을 것으로 봤지만 윈드호스트 기자는 하루 만인 5일 아데토쿤보가 직접적으로 트레이드를 요청한 건 아니라며 자신의 말을 번복했다.

아데토쿤보는 7일 ‘블리처 리포트’와의 인터뷰에서 “문을 보면 서둘러 탈출하고 싶은 사람들이 있다. 하지만 나는 벽을 보고 그 벽을 뚫고 나가 일을 해내고 싶다”라고 이야기했다. 의미를 해석해보면 쉬운 길을 선택하는 대신 어려운 고난을 이겨내고 목표를 이루겠다고 볼 수 있다. 즉, 밀워키 잔류를 충분히 암시할 수 있는 말이다.

그러나 일각에서는 여전히 아데토쿤보의 트레이드 가능성을 높게 보고 있다. 아데토쿤보는 5일 ‘폴리마켓 스포츠’가 공개한 올 시즌 트레이드 확률이 높은 NBA 스타 2위에 이름을 올렸다. 조나단 쿠밍가(82%)에 이어 76%의 지지를 받았다.

만약, 아데토쿤보가 밀워키를 떠나게 될 경우 원하는 행선지는 뉴욕 닉스인 것으로 보인다. ‘더 스테인 라인’은 8일(한국시간) “아데토쿤보가 언젠가 트레이드를 요청할 경우 뉴욕으로 가길 원한다”고 보도했다.

현재 뉴욕은 16승 7패로 동부 컨퍼런스 2위에 위치하고 있다. 지난 시즌 무려 25년 만에 컨퍼런스 파이널에 진출했지만 대권에 도전하기에는 아쉬움이 남는 게 사실이다. 마지막 파이널 우승은 1972-1973시즌으로 까마득하다.

본인의 바람대로 아데토쿤보가 뉴욕으로 향한다면 충분히 우승에 도전할 수 있는 전력이 된다. 제일런 브런슨을 필두로 OG 아누노비, 미칼 브릿지스, 조쉬 하트, 칼 앤서니 타운스 등이 있기 때문. 물론, 이들 중 누군가는 아데토쿤보의 반대급부로 팀을 떠날 수도 있다.

‘더 스테인 라인’과의 인터뷰를 통해 뉴욕으로 가고 싶다는 뜻을 밝힌 아데토쿤보. 그의 트레이드 드라마의 결말이 어떻게 될지 궁금해진다. 좀 더 시간이 지나면 아데토쿤보의 정확한 거취를 알 수 있을 것으로 예상된다.

# 사진_AP/연합뉴스 제공