[현장목소리] "신부에게 코리아컵 트로피 안겨주고파"...광주 '캡틴' 이강현의 낭만, "결승 준비에 몰두하라는 배려, 우승으로 보답할 것"

[SPORTALKOREA=서울] 박윤서 기자= 광주FC '캡틴' 이강현이 완벽한 연말을 꿈꾸고 있다.

광주FC는 오는 6일 오후 1시 30분 서울월드컵경기장에서 2025 하나은행 코리아컵 결승전을 통해 전북현대와 맞붙는다. 

이번 맞대결이 갖는 의미는 두 팀 모두에게 특별하다. 광주는 창단 후 첫 코리아컵 우승을 염원하고 있다. 전북은 최다인 6회 우승의 고지를 밟으며 포항스틸러스와 어깨를 나란히 하길 바라고 있다.

서로가 간절한 단판 승부를 앞두고 특별한 사연으로 이목을 집중시킨 선수가 있다. 바로 결승전 하루 뒤인 7일 결혼을 앞둔 '새신랑' 이강현이다. 이정효 감독은 올 시즌 도중 베테랑들의 잇따른 부상과 컨디션 난조 등을 종합적으로 고려해 이강현에게 주장 완장직을 넘겼다. 중책을 도맡은 이강현은 뛰어난 리더십을 발휘하며 광주의 성공 가도를 이끌고 있다. 

경기 하루 전 공식 기자회견에 참석한 이강현은 "전북과 결승전을 할 수 있어 설레는 마음이다. 전북에 '더블' 타이틀을 내줄 수 없는 만큼, 선수들이 강인함 마음을 품고 멋진 경기할 수 있게 준비하고 있다"라고 입을 열었다.

결혼과 관련된 질문엔 "원래는 다른 날짜를 계획했다. 그러나 김천상무 입대 일정, 코리아컵 결승 등이 겹치며 날짜를 변경했다"라며 "사적인 이야기지만, 예비 신부가 경기에만 몰두할 수 있게 배려해 주었다. 결혼을 혼자 준비하고 있는데 미안함이 크다. 대신 반드시 우승해서 보답하라고 했다. 꼭 코리아컵 트로피를 안겨주고 싶은 마음이다. 잘 준비해서 내일 경기에서 신부에게 트로피를 선물할 수 있게 하겠다"라고 답했다. 

그러자, 취재진은 결승전과 결혼식 두 이벤트 가운데 어느 쪽이 더 떨리는지를 물었다. 이강현은 "코리아컵 결승전은 구단 역사상 최초다. 내 인생에서 최초이기도 하다. 현재로선 경기에 대한 떨림이 더 큰 것 같다"라고 설명했다. 

끝으로 광주 동료 가운데 어떤 선수가 가장 기대되는지 묻자, "프리드욘슨 선수가 들어오면서 팀에 새로운 옵션이 생겼다. 결승전 경기에서도 큰 도움이 될 것 같다"라고 밝혔다.

사진=스포탈코리아