“감독으로서 내 인생 중요한 포인트 될 경기” 광주 이정효 감독의 코리아컵 결승 각오…정조국 전북 코치는 “한 팀으로 결과 만들 것”

광주 이정효 감독, 이강현, 전북 박진섭, 정조국 코치(왼쪽부터)가 4일 서울월드컵경기장서 열린 ‘2025 하나은행 코리아컵’ 결승 공식 기자회견에서 트로피와 함께 기념촬영을 하고 있다. 사진제공｜대한축구협회

광주FC 이정효 감독(50)과 전북 현대 정조국 코치(41) 모두 물러설 수 없는 한 판이다.

광주와 전북은 6일 오후 1시30분 서울월드컵경기장에서 열리는 ‘2025 하나은행 코리아컵’ 결승전서 격돌한다. 광주는 창단 첫 코리아컵 우승이라는 역사를 쓰려 하고, 전북은 K리그1 우승에 이어 2관왕으로 올 시즌 유종의 미를 거두고자 한다.

경기를 하루 앞둔 5일 서울월드컵경기장서 공식 기자회견이 진행됐다. 이 감독은 “잘 준비된 것 같다. 기대되고 설렌다”며 “경기장에 찾아오시는 분들, TV로 보시는 분들 모두 즐거울 수 있게 한번 부딪쳐 보겠다”고 말했다. 그는 이어 그는 이어 “선수들에게 내일 한번 신나게 미쳐보자고 했다. 실수에 대한 두려움보다는 경기장에 찾아오신 분들, 경기를 뛰는 선수들, 밖에서 지도하는 나까지 신나게 볼 수 있도록 미쳐보자고 주문했다“고 덧붙였다.

K리그2 소속이던 광주를 K리그1에서도 경쟁력 있는 팀으로 성장시킨 이 감독의 지도자 커리어에 큰 획을 그을 기회다. 이 감독은 2022시즌 광주 지휘봉을 잡은 뒤 해당 시즌 K리그2 우승과 승격을 이끌었다. 이어 2023시즌 K리그1 승격 첫 시즌에 3위 돌풍을 만들었다. 2024시즌에는 9위로 다소 주춤했으나, 2025시즌 15승9무14패(승점 54)를 마크해 7위로 시즌을 마쳤다. 얇은 선수층에도 확실한 전술과 지도력으로 이 감독은 꾸준히 성적을 내고 있다. 이 감독은 “(전북과 결승이) 감독 인생에서 중요한 포인트가 될 것”이라고 힘주어 말했다.

이에 맞서는 전북 대표로 정 코치가 나왔다. 거스 포옛 감독(우루과이)은 8월 강원FC와 대회 준결승 2차전서 퇴장당해 결승전 벤치에 나설 수 없다. 마우리시오 타리코(등록명 타노스) 수석코치가 대행을 맡는다.

정 코치는 “감독님을 비롯해 선수들이 코리아컵 우승을 위해 잘 준비했다. 팀으로서 좋은 결과 가져오도록 하겠다“고 말했다. 타노스 수석코치의 인종차별 징계에 따른 논란이 팀 분위기에 미치는 영향을 묻는 말에 정 코치는 “동기부여가 된다”고 말했다.

백현기 기자 hkbaek@donga.com

백현기 기자 hkbaek@donga.com