베테랑 감독의 용병술 적중, 뎁스 활용 완벽! 지략 빛난 헤난 감독 “이제 임동혁의 플레이타임을 늘릴 차례” [MD장충]

헤난 달 조토 감독./KOVO

[마이데일리 = 장충 김희수 기자] 헤난 감독의 용병술이 빛난 날이었다.

대한항공이 4일 서울 장충체육관에서 치러진 진에어 2025~2026 V-리그 남자부 2라운드 경기에서 우리카드를 3-1(23-25, 25-20, 25-20, 25-20)로 꺾고 9연승을 질주했다. 2라운드 전승 달성은 덤이었다. 카일 러셀(등록명 러셀)과 정지석이 폭발적인 서브와 공격으로 경기를 쥐고 흔들었다.

그러나 이날 승리에서 절대 빼놓을 수 있는 공신이 한 명 더 있었다. 바로 헤난 달 조토 감독이다. 헤난 감독은 이날 적재적소에 교체 선수를 활용하며 경기의 흐름을 좋은 쪽으로 이끌었다. 김민재-최준혁의 속공이 잘 풀리지 않는 타이밍에 김규민이 들어가 활로를 뚫었고, 임재영의 리시브가 흔들릴 때 투입된 정한용이 쾌조의 경기력으로 끝까지 경기를 소화했다.

헤난 감독은 “정한용은 리시브 안정감을 더하기 위해 투입했다. 또 서브에 대한 기대도 있었다. 임재영이 못해서 뺀 것은 절대 아니다. 실제로 오늘 공격 성공률은 우리 아웃사이드 히터 중 임재영이 제일 좋았다. 김규민의 경우 속공 타이밍이 국내에서 제일 빠른 선수다. 그 타이밍으로 상대 블로킹을 붙잡아주길 바라면서 투입했다. 또 김규민이 코트에 들어가면 선수들 간의 믿음과 안정감이 더 커지기도 한다”며 두 선수를 투입한 배경을 설명했다.

헤난 감독의 용병술이 적중한 것은 이것뿐만이 아니었다. 3세트 21-19에서 임동혁과 유광우를 더블 스위치로 투입한 판단도 적중했다. 임동혁이 블로킹과 공격으로 사실상 승부를 결정짓는 클러치 플레이를 해냈기 때문이다.

헤난 감독의 작전 시간./KOVO

헤난 감독은 “우선 러셀은 오늘 너무 좋았다. 특히 중요한 상황마다 제 역할을 잘해줬다. 그럼에도 그 상황에서 더블 스위치를 가져간 것은 우리카드가 세터 4번 자리였는데 이날 세터 4번에서 사이드 아웃이 너무 좋았기 때문에 임동혁의 블로킹을 믿고 전위에 투입한 것이다. 그런데 임동혁이 블로킹은 물론 공격까지 뚫어주면서 정말 좋은 활약을 펼쳤다”며 러셀과 임동혁을 함께 칭찬했다.

유광우에 대한 칭찬도 빼먹지 않은 헤난 감독이다. 그는 “유광우 역시 경험이 워낙 많고 기술이 좋은 선수다. 중요한 순간에 잘해줄 거라고 믿었다. 앞으로도 더블 스위치는 중요한 순간마다 활용할 수 있을 것”이라는 이야기를 덧붙였다. 그러면서 헤난 감독은 “이제는 임동혁의 플레이 타임을 더 길게 가져갈 차례”라며 임동혁의 출전 빈도를 늘릴 것임을 예고했다.

대한항공은 이제 이틀 휴식 후 홈에서 삼성화재를 상대한다. 휴식일이 짧기 때문에 고비가 될 수도 있는 경기다. 헤난 감독은 “삼성화재는 범실이 적은 팀이기 때문에 우리가 더 공격적이고 적극적으로 플레이해서 부담을 가중시킬 필요가 있다. 우선 내일 오전은 휴식을 취하고, 오후에는 오늘 경기를 뛴 선수들은 웨이트-안 뛴 선수는 연습 경기를 소화할 것이다. 우선 선수들이 잘 쉴 수 있도록 해주는 게 최우선이다. 일요일 경기는 우리의 홈에서 열린다. 팬 여러분들이 많이 찾아주셔서 우리 선수들에게 에너지를 전해주시리라 믿는다”며 빡빡한 일정이지만 홈팬들의 응원과 함께 연승을 이어가겠다는 포부를 밝혔다.

대한항공의 고공비행이 멈출 줄을 모른다. 선수는 물론 감독까지 제몫을 확실히 하고 있는 대한항공이 언제까지 연승을 이어나갈 수 있을까.