‘4-1→5-1→5-4’ 폭풍 전야 끝 승리…펩 얼마나 가슴 졸였으면 “머리카락 다 빠지는 줄 알았다”

[포포투=박진우]

펩 과르디올라 감독이 유머 넘치는 승리 소감을 밝혔다.

맨체스터 시티는 3일 오전 4시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 크레이븐 코티지에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 14라운드에서 풀럼에 5-4로 승리했다. 이로써 맨시티는 2연승을 달리며 승점 28점으로 2위를 유지했다.

말 그대로 ‘폭풍 전야’였다. 맨시티는 전반 17분 엘링 홀란드, 전반 37분 티자니 라인더르스, 전반 44분 필 포든의 연속골로 일찍이 3-0 리드를 잡았다. 전반 추가시간 에밀 스미스 로우에게 추격골을 헌납하기는 했지만 후반 3분 포든, 후반 9분 행운의 자책골을 추가하며 5-1로 앞서 나갔다.

풀럼의 대반격이 시작됐다. 후반 12분 알렉스 이워비의 추격골이 터졌다. 기세가 오른 풀럼이었다. 후반 27분 사무엘 추쿠에제가 한 골을 더 넣으며 턱 끝까지 따라왔고, 불과 6분 뒤 추쿠에제는 한 골을 더 추가하며 끝내 4-4까지 따라 붙었다.

요슈코 그바르디올이 맨시티를 살렸다. 기세가 바짝 오른 풀럼은 홈 팬들의 성원을 등에 업고, 후반 추가시간까지 ‘맹공’을 퍼부었다. 후반 추가시간 8분 풀럼은 조슈아 킹이 잔루이지 돈나룸마를 넘기는 감각적인 로빙 슈팅을 시도했고, 공은 빠르게 빈 골문으로 향했다. 그러나 뒤에서 커버하던 그바르디올이 집념으로 공을 걷어내며 위기를 모면했다.

턱 끝까지 추격 당하던 맨시티는 가슴 졸이는 승부 끝에 5-4 승리를 쟁취했다. 그야말로 피 튀기는 ‘혈투’였다. 이로써 맨시티는 리그 2연승을 달렸고, 승점 28점으로 ‘1위’ 아스널을 5점 차로 추격했다. 치열한 우승 경쟁을 벌이는 맨시티 입장에서 귀중한 승점 3점이었다.

끝까지 가슴을 졸이던 펩 감독은 유머러스한 소감을 밝혔다. 경기 후 기자회견에 참석한 펩 감독은 시작하자마자 “정말 재밌었다. 끝내주지 않았나?”라며 기자들에게 농담을 던졌다. 이에 한 기자가 “당신도 잘 즐겼나?”라고 되물었다.

펩 감독은 “세상에 말도 마라. 진심으로 머리카락이 다 빠지는 줄 알았다!”라며 재밌게 받아쳤다. 이어 펩 감독은 “이게 PL이다. PL에서는 모든 걸 통제할 수 없다. 오늘 우리는 말도 안 될 정도로 뛰어난 일을 해냈다. 이런 흐름이 나오면 그다음은 그냥 생존 모드로 가는 것이다. 어떻게 버텼냐고 묻지 말라. 선수들도 모른다. 어쨌든 우리는 결국 이겼다”라며 선수들의 정신력을 칭찬했다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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