2027년 6차 비행 누리호에 순천만 분석·심우주 탐사 위성 실린다

한국형발사체 누리호가 27일 새벽 전남 고흥군 나로우주센터에서 발사되고 있다. 이번 누리호 4차 발사에는 무게 516㎏ 주탑재위성 '차세대중형위성 3호'와 부탑재위성 12기 등 총 13기 위성이 실렸다. 한국항공우주연구원 제공.

2027년 6번째 비행에 나서는 누리호에 심우주 탐사용 위성부터 재난·재해 대비, 환경 감시, 국토 관리, 인재 양성 등 공익 증진을 위한 위성이 실린다. 

우주항공청(우주청)과 한국항공우주연구원(항우연)은 누리호 6차 발사에 탑재할 부탑재위성 총 6기를 선정했다고 3일 밝혔다. 누리호 6차 발사 부탑재위성은 지난 9월 22일부터 10월 24일까지 산업체와 대학, 연구기관, 정부 기관(지자체 포함)을 대상으로 공모를 시행하고 전문가 평가를 통해 선정됐다. 

이번에 선정된 부탑재위성은 3U(유닛·1유닛당 10㎝의 정육면체) 1기, 6U 4기, 27U 1기다. 2027년 발사 예정인 누리호 6호기에 탑재돼 다양한 임무를 수행하게 된다.

3U 큐브위성으로는 순천만 국가정원, 습지 촬영 및 생태변화 분석과 순천시 관내 기업의 우주 부품 성능검증을 목적으로 하는 순천시의 ‘순천샛-1’이 선정됐다. 

6U 큐브위성으로는 우주 사이버보안 위협 대응을 위해 국가용 사이버보안 기술 실험 및 검증을 목적으로 하는 국가보안기술연구소의 ‘K-STAR’, 초소형 위성 설계·개발 기술 축적을 통한 사관생도 교육 활용을 목적으로 하는 공군사관학교의 ‘KAFASAT-2’, 인공지능(AI) 온보드 데이터 처리기술 확보 및 자율 비행 알고리즘 검증 등을 목적으로 하는 광주시의 ‘GAIMSat-1’, 전국 산림 수종·식생·수분 상태 분석을 통한 재난 위험 조기 탐지 및 우주·AI 인재양성을 목적으로 하는 국민대의 ‘KMU ET-02’이 선정됐다. 

27U 큐브위성으로는 향후 심우주탐사용 궤적연구를 선행하기 위해 지구 저궤도에서 지구 동기궤도(GSO)까지 저추력을 이용한 궤도 변경 수행과 달, 소행성 아포피스 등 촬영을 목적으로 하는 항우연의 ‘심우주탐사용 시연기’가 선정됐다. GSO는 위성이 지구 자전 주기(24시간)와 같은 속도로 지구를 도는 궤도를 가리킨다. 

누리호 6차 발사에는 주탑재위성으로 초소형군집위성 7~11호(5기)가 실린다. 부탑재위성으로 이번 공모에서 선정된 큐브위성 6기 외에 항우연이 개발 중인 국산 소자·부품 검증위성 3호와 '우주물체 능동제어 선행기술 개발사업'을 통해 개발 중인 KAIST 인공위성연구소의 ‘능동제어위성(ADRSat)’이 함께 탑재돼 총 13기의 위성이 우주로 향할 예정이다.

박재성 우주청 우주수송부문장은 "공모 위성 중에 공공 목적 여부를 우선적으로 고려하여 탑재 위성을 선정했으며 선정된 위성들은 재난·재해, 환경 감시, 국토 관리, 인력 양성 등 공익 증진에 실질적인 기여를 할 수 있는 위성들이다"며 "우주청은 선정된 기관들과 긴밀하게 소통하여 위성 준비에 만전을 기하겠다"고 말했다.

[이채린 기자 rini113@donga.com]