병원 갔는데 결국 시한부…의사가 무시한 증상 뭐길래 [헬스톡]

켈시 스톡스테드는 성상세포종 3등급(역형성 성상세포종) 진단을 받았다 /사진=데일리메일

[파이낸셜뉴스] 미국 위스콘신주에 거주하는 30대 여성이 뇌종양 증상을 호소했으나 의료진의 오진으로 치료 시기를 놓친 사실이 뒤늦게 알려졌다. 단순 산후 불안증이라는 진단을 받았던 이 여성은 이후 시한부 판정을 받았다.

지난 27일(현지시각) 외신 데일리 메일에 따르면 켈시 스톡스테드(32)는 2023년 5월 왼팔과 손에 감각 저하 및 따끔거림 증상을 느껴 응급실을 방문했다. 그러나 당시 의료진은 이를 산후 불안증이나 공황 발작으로 판단해 베타 차단제만 처방하고 귀가 조치했다.

증상은 호전되지 않았고, 4개월 뒤 스톡스테드는 전신 발작을 일으키며 쓰러졌다. 그는 “당시 감각마비와 따끔거림이 다리 쪽으로 퍼지는 것을 느꼈다”며 “당시 남편과 통화 중이었는데, 정신을 차려보니 바닥에 쓰러져 있었다”고 당시 상황을 설명했다. 이후 남편의 도움으로 병원으로 이송돼 정밀 검사를 받은 결과 두정엽에서 4cm 크기의 종양이 발견됐다.

조직 검사 결과 병명은 ‘성상세포종 3등급(역형성 성상세포종)’으로 확인됐다. 이는 뇌와 척수를 지지하는 성상세포에서 발생하는 악성 뇌종양이다. 초기 수술 직후 의료진은 기대 생존 기간을 3~5년으로 내다봤으나, 12차례의 화학요법과 33차례의 방사선 치료를 거친 후 진행된 유전자 검사에서 종양이 비교적 덜 위협적인 형태(IDH 돌연변이형)임이 밝혀졌다. 이에 따라 생존 기간 예측치도 12~15년으로 늘어났다. 스톡스테드는 “아직은 정말 힘들지만 더 살아갈 수 있어서 감사하고, 앞으로의 여정에 희망을 품고 있다”고 심경을 전했다.

스톡스테드가 진단받은 성상세포종은 저등급성 신경교종 중 가장 빈번하게 발생하는 질환으로, 주로 대뇌에서 발병한다. 명확한 발병 원인은 규명되지 않았으나 방사선 노출이나 면역 저하 등 복합적인 위험 요인이 영향을 미치는 것으로 학계는 보고 있다.

hsg@fnnews.com 한승곤 기자