옥스퍼드대 출판부 선정 올해의 단어는 ‘분노 미끼(rage bait)’

조회수 높이기 위해 짜증·분노 의도적 자극하는 글·이미지·영상 콘텐츠
케임브리지사전 ‘패러소셜’·콜린스사전 ‘바이브 코딩’ 선정 발표

▲ 옥스퍼드 2025년 올해의 단어 ‘분노 미끼(rage bait)’. 옥스퍼드대 출판부 웹사이트 캡처

‘옥스퍼드 영어 사전’(OED)을 발간하는 옥스퍼드대 출판부(OUP) 산하 옥스퍼드 랭귀지스(Oxford Languages)가 2025년 ‘올해의 단어’로 ‘분노 미끼(rage bait)’를 선정했다고 영국 BBC가 지난달 30일(현지시간) 보도했다.

‘분노 미끼’는 온라인 조회수를 높이기 위해 독자나 시청자의 짜증·분노를 의도적으로 자극하는 글·이미지·영상 콘텐츠를 의미하며, 올해 사용 빈도가 3배 이상 증가한 것으로 집계됐다.

OUP에 따르면 이 표현의 최초 사용 사례는 2002년까지 거슬러 올라간다. 캐스퍼 그래스월 옥스퍼드 랭귀지스 사장은 “해당 단어의 급증은 온라인에서 우리가 마주치는 감정 조작 전략에 대한 인식이 확대되고 있다는 신호”라며 “과거 인터넷이 단순히 호기심을 자극해 클릭을 유도했다면, 이제는 감정과 반응을 통제하는 방식으로 변화하고 있다”고 설명했다.

올해 최종 후보는 아우라 파밍(aura farming)과 바이오핵(biohack) 등이 2순위·3순위 단어였다.

‘아우라 파밍’은 자신감·세련됨·신비로운 분위기 등을 풍기며 매력적인 인상을 구축하려는 행동 방식을 뜻한다. 일부 온라인 게임, 특히 로블록스의 ‘Aura Farm’ 등에서도 비슷한 표현이 사용된다.

‘바이오핵’은 식단·운동·생활 습관 조정 혹은 약물·기기 활용 등을 통해 신체적·정신적 능력을 최적화하려는 시도를 의미한다.

‘옥스퍼드 올해의 단어’ 선정은 2004년 도입됐다. 최근 선정된 단어로는 2022년 ‘고블린 모드(goblin mode)’, 2023년 ‘리즈(rizz)’, 2024년 ‘뇌 썩음(brain rot)’이 있다. 2013년에는 ‘셀피(selfie)*가 선정돼 대중적 유행을 반영했다.

한편, 다른 주요 사전들도 올해의 단어를 잇따라 발표했다. 케임브리지 사전(Cambridge Dictionary)은 2025년 올해의 단어로 ‘패러소셜(parasocial)’을 선정했다. 실제 친분이 없는 유명인에게 마치 사회적 관계가 있는 것처럼 친밀감을 느끼는 현상을 가리키는 말이다.

콜린스 사전(Collins Dictionary)은 올해 단어로 ‘바이브 코딩(vibe coding)’을 뽑았다. 이는 사용자가 컴퓨터 언어 대신 일상어로 인공지능(AI) 챗봇에 명령해 프로그래밍 코드를 생성하는 방식을 말한다.