쇼트트랙 남자 500m, 동계 올림픽 출전권 3장 못 채울 위기

경쟁하는 임종언(오른쪽). AP연합뉴스

한국 쇼트트랙 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 남자 500ｍ 출전권 1장을 놓칠 위기에 놓였다.

대표팀은 30일 네덜란드 도르드레흐트의 스포르트불레바르에서 열린 2025~2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 4차 대회 남자 500ｍ에서 메달 획득에 실패했다. 임종언(노원고)과 황대헌(강원도청)은 남자 500ｍ 준준결승에서 각각 조 5위와 6위에 그쳐 준결승 진출에 실패했고, 신동민(고려대)은 패자부활전에서 떨어졌다.

이로써 대표팀은 올림픽 쿼터가 걸린 올 시즌 1∼4차 월드투어 남자 500ｍ에서 단 한 개의 메달도 획득하지 못했다. 올림픽 출전권은 네 차례 월드투어 성적 중 선수별로 가장 좋은 3개의 성적을 더해 높은 순서대로 남녀 500ｍ와 1,000ｍ는 총 32장, 1,500ｍ는 36장을 국가별로 배분한다. 국가당 받을 수 있는 출전권은 종목별 최대 3장씩인데, 한국은 열세 종목인 남자 500ｍ 올림픽 쿼터를 2장만 확보할 것으로 보인다.

남녀 계주는 각각 8개 팀, 혼성 계주는 12개 팀이 출전권을 받는다. 한국은 월드투어 3차 대회까지 남자 500ｍ 순위에서 황대헌(23위), 임종언(29위) 등 2명만 32위 안에 들었다.

ISU는 다음 달 12일 쇼트트랙 올림픽 종목별 예선 순위와 출전권 확보 여부를 각 국가 연맹에 통보할 예정이다.

한국은 2014 소치 동계 올림픽에서도 남자 500ｍ와 남자 1000ｍ에서 출전권을 한 장씩 놓쳤다. 홈 이점을 누린 2018 평창 동계 올림픽에선 전 종목 모든 출전권을 받았으나 2022 베이징 동계 올림픽에선 남녀 500ｍ에서 한 장씩 출전권을 획득하지 못했다.

한국은 올 시즌 남자 500ｍ뿐만 아니라 여자 500ｍ에서도 올림픽 쿼터 3장 확보가 불투명하다. 대표팀은 1일 같은 장소에서 열리는 월드투어 4차 대회 여자 500ｍ에서 마지막 기회를 노린다.

한편 대표팀은 이날 열린 전 종목에서 메달 획득에 실패했다. 남자 1500ｍ에 출전한 임종언과 이정민(성남시청)은 준결승에서 탈락했고, 신동민은 결승에서 6위에 그쳤다.

여자 1000ｍ에선 ‘쌍두마차’ 최민정, 김길리(이상 성남시청)가 준결승 1조와 2조에서 각각 4위에 그쳐 파이널B로 떨어졌다. 여자 3,000ｍ 계주 결승에선 네덜란드, 이탈리아, 미국에 이어 4위를 기록하면서 시상대에 오르지 못했다.

다만 한국은 남녀 500ｍ를 제외한 나머지 종목에서 최상위권 성적을 거둔 만큼 모든 출전권을 확보한 상태다. 이날 열린 남자 500ｍ 결승에선 재미교포 앤드루 허(한국명 허재영)가 남자 쇼트트랙 최강 윌리엄 단지누(캐나다)를 제치고 금메달을 획득하는 이변을 연출했다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com