[돈이 되는 화폐 이야기] 27. ‘돈방석’에 앉는 꿈 현실로…화폐 부산물, 행운의 상징 재탄생

소각될 지폐 부산물, 굿즈로 다시 태어나다
돈방석이 바꾼 ‘행운 굿즈’ 시장

누구나 한 번쯤 상상해 봤을 것이다. 실제 돈다발 위에 앉아보는 모습을. ‘돈방석에 앉는다라’는 말은 한국 사회에서 부와 행운, 여유로운 미래를 상징하는 가장 직관적인 표현이다. 하지만 이건 늘 그저 바람일 뿐, 현실에서는 불가능한 일처럼 느껴졌다. 그런데 최근, 이 상상이 정말로 현실이 되었다. 그것도 합법적이고 친환경적인 방식으로 말이다.

한국조폐공사가 최근 출시한 ‘돈방석’과 ‘돈지갑’은 단순한 재미 상품이 아니다. 이 제품들 속에는 실제 5만원권 지폐를 만들다가 생긴 화폐 부산물, 즉 잘못 인쇄되거나 규격에 맞지 않아 파쇄된 지폐 조각들이 들어 있다. 말 그대로 돈 위에 앉고, 돈이 든 지갑을 들고 다니는 셈이다.

이번 제품은 조폐공사 ‘화폐 굿즈’ 시리즈의 네 번째 작품이다. 앞서 출시되었던 ‘돈볼펜’과 ‘돈키링’은 이미 큰 인기를 끌며 “돈이 돈을 부른다”는 속담을 재미있게 증명해 보였다. 특히 지난 7월 공개된 황금볼펜은 크라우드 펀딩에서 목표액의 987%를 달성해 화제가 됐고, 이번 돈방석은 무려 1만%를 훌쩍 넘기는 놀라운 기록을 세웠다고 한다.

사람들이 열광하는 이유는 제품 자체만이 아니다. 그 안에 담긴 ‘재물운’과 ‘행운’의 상징성 때문이다. 실제로 돈방석은 공개 직후부터 국내 최대 펀딩 플랫폼 ‘와디즈’에서 뜨거운 반응을 얻고 있다. 두 제품의 또 다른 매력은 ‘동전’을 현대적으로 재해석한 디자인이다. 돈방석은 500원짜리 주화를, 돈지갑은 100원 주화를 모티브로 삼았다.

디지털 결제가 일상화되면서 실제 동전이 점점 우리 곁에서 사라지고 있는 지금, 조폐공사는 추억 속 동전의 감성과 지폐 부산물이라는 경제적 가치를 하나로 엮어냈다. 500원 모양의 동그란 방석 안에 5만원권 파쇄 지폐가 채워진 모습은 과거와 현재를 절묘하게 이어준다.

화폐 제조 과정에서 나오는 파지와 지설(종이 부스러기)을 친환경적으로 재가공한 이 제품은 실용성도 빼놓지 않았다. 돈방석의 겉감은 부드러운 나일론 100% 소재로 만들어져 세탁이 가능하고, 속에는 솜과 함께 약 500만원 가치인 5만원권 파쇄 지폐 약 100g이 들어 있다. 돈지갑은 은색 인조가죽으로 100원 동전의 반짝이는 질감을 현대적으로 표현했다. 지갑 안에는 약 50만원 상당의 파쇄 지폐가 담겨 있으며, 키링 형태라 손목에 걸고 다닐 수 있어 패션 소품으로도 손색이 없다.

이 제품이 단순한 재미를 넘어 대중의 마음을 사로잡는 데는 한국인 특유의 기복(祈福) 문화와 펀슈머(Fun+Consumer) 트렌드가 자연스럽게 맞물린 배경이 있다. 예로부터 우리는 지갑을 선물할 때 새 지폐를 넣어 복을 기원했고, 베개 밑에 돈을 넣으면 행운이 깃든다고 믿었다. 조폐공사 굿즈는 이런 전통적인 상징을 현대적인 디자인과 위트로 풀어낸 것이다.

“이 방석에 앉으면 진짜 돈방석에 앉게 될 거야” 이 한마디는 팍팍한 일상에서 작은 위로와 ‘될 것만 같은 기분’을 선사한다. 수험생에게는 합격 기원 선물로, 창업자에게는 대박을 응원하는 아이템으로, 연말연시에는 감사와 행운을 전하고 싶은 사람에게 더없이 좋은 선택이다.

특히 눈여겨볼 점은 이 제품이 단순한 재미를 넘어 ESG 관점의 사회적 가치까지 실현하고 있다는 사실이다. 화폐 제조과정에서 생기는 부산물과 한국은행으로 회수되는 폐지폐는 연간 약 500톤에 이른다. 과거에는 대부분 소각 처리되어 환경 오염의 원인이 되었지만, 조폐공사는 이 골칫거리를 새로운 발상으로 ‘행운의 상징’이자 ‘순환 경제의 모범 사례’로 바꿔냈다. 버려지던 자원이 가치 있는 굿즈로 다시 태어난 것이다. 화폐 부산물을 새로운 자원으로 바라본 친환경 경영의 좋은 본보기다.

이번 와디즈 펀딩은 내달 12일까지 진행된다. 정가보다 저렴하게 구매할 수 있는 만큼, 한 해 동안 수고한 나 자신과 소중한 사람들에게 ‘행운이 깃든 선물’을 건네기 좋은 시기다.

올해는 한국 화폐 역사상 처음으로 유통주화(500원, 100원, 50원, 10원)가 발행되지 않는 첫해다. 지갑 속에서 언제나 보이던 그 은빛 동전, 자판기 앞에서 ‘딱’ 소리 내며 들어가던 그 감각은 이제는 아련한 추억으로 남아 있다.

화폐는 ‘돌고 돈다’고 해서 ‘돈’이라 불린다. 이제 그 돈은 형태를 바꿔 방석과 지갑이 되어 우리 곁으로 돌아왔다. 디지털 결제가 중심이 된 시대, 오히려 가장 아날로그적인 방식으로 ‘돈의 의미’를 다시 생각하게 만드는 조폐공사의 돈방석과 돈지갑. 이 특별한 상징이 전하는 행운과 즐거움은 당분간 식지 않을 것이다.

우리 모두 마음만은 늘 돈방석에 앉아 있기를, 그리고 그 상상이 언젠가 현실의 부로 이어지기를 바란다.

강승구 기자 kang@dt.co.kr