“분명 피임약 먹었는데 앞이 캄캄합니다”…효과 ‘제로’ 만드는 실수 있다는데 [MK약국]

‘나에게 맞는 약’ 명확히 구분해야
불편함 지속된다 무시해선 안돼

피임약을 복용하는 여성을 키워드로 생성형 인공지능(AI)이 그린 그림. [제미나이]

MK약국 독자 여러분, 안녕하세요. 날씨가 너무 춥습니다. 독감도 기승을 부리고 있다고 하니, 면역력을 위해서라도 주말에는 식사 잘 챙겨드시고 푹 쉬세요.

최근 온라인을 달군 뉴스가 있습니다. 태국 방콕에서 살아있는 신생아가 화장실 변기 물탱크에서 발견됐다는 소식이였는데요. 누리꾼들은 안타까움에 말을 잇지 못하겠다는 반응들이 대부분이었습니다. 다행히도 아기는 경찰에 의해 구출돼 병원으로 이송됐고 다친 곳도 없다고 하네요. 이 비극적인 소식에 계획하지 않은 임신이 낳은 비극을 다시 생각해보게 되었습니다.

예고없이 찾아오는 생명과 그 책임 앞에서, 여성들이 스스로 자신의 삶과 건강을 지키는 가장 중요한 도구 중 하나가 바로 피임약입니다. 단순히 피임 목적을 넘어 건강한 삶을 계획하는 주체적인 수단인 만큼, 피임약을 단순히 상비약으로 여길 것이 아니라 종류와 올바른 복용법을 정확히 숙지하는 것이 필수입니다. 오늘 MK약국에서는 피임약을 안전하고 효과적으로 복용하기 위한 핵심 가이드를 짚어보겠습니다.

사전 피임약 4세대까지 출시돼 있어
‘최신약’보단 나에게 맞는 약 찾아야

사전피임약은 약국에서 처방전 없이 살 수 있는 일반의약품이 많다. 사진은 알보젠코리아가 내놓은 사전피임약 ‘머시론’.

피임약은 크게 ‘사전(경구) 피임약’과 ‘사후(응급) 피임약’으로 나뉩니다. 두 종류의 피임약은 그 목적과 성분, 구매 방식이 완전히 달라서 알아두실 필요가 있어요.

사전 피임약은 에스트로겐과 프로게스테론의 복합 저용량 호르몬제입니다. 난자의 배란을 억제하거나 자궁경부의 점액을 끈끈하게 해 정자가 자궁에 들어가는 것을 방지하거나, 수정란의 착상을 방해하여 임신의 가능성을 낮추는 원리입니다.

주로 약국에서 처방전 없이 구매할 수 있는 일반의약품이 많습니다. 머시론, 센스데이, 마이보라 같은 제품들이 대표적입니다.

일상적으로 복용하는 사전 피임약은 함유된 프로게스테론 성분에 따라 1세대부터 4세대까지 진화해왔습니다. 초기 피임약이 유발했던 부종이나 여드름 등의 부작용을 줄이고자 성분이 계속 개발돼 온 것입니다.

특히 최근 많이 사용되는 4세대 피임약은 항무기질코르티코이드 작용으로 부종 완화에 도움을 줄 수 있어 선호도가 높습니다. 하지만 이 성분은 고칼륨혈증을 유발할 수 있습니다. 신장 질환자 등은 복용에 특히 주의해야 합니다. 이 때문에 4세대 피임약 중 ‘야즈’나 ‘클래라’ 등은 전문의약품으로 분류돼 반드시 의사의 처방이 필요합니다.

단순히 ‘최신 약’을 고집하기보다는, 부작용 경험이나 건강 상태에 따라 전문가와 상의해 가장 적합한 약을 선택하는 지혜가 필요합니다.

사전피임약 복용 핵심은 일관성
시간 놓쳤어도 생각난 즉시 복용
12시간 이내에 먹으면 효과 유지

동아제약의 사전피임약 마이보라와 멜리안.

사전 피임약 복용의 핵심은 일관성입니다. 매일 정해진 시간, 24시간 간격을 정확히 지켜 복용해야 약효가 유지되며, 이를 놓쳤을 때가 가장 위험합니다. 전문가들은 보통 자기 전이나 저녁 식사 후 등 잊지 않고 복용할 수 있는 시간을 정하는 것을 권합니다.

만약 정해진 시간에 약을 복용하는 것을 잊었다면 어떻게 해야 할까요? 복용 지연 시간이 12시간 이내라면 생각난 즉시 1정을 복용하고, 다음 약은 원래 시간에 복용해도 피임 효과는 유지됩니다.

그러나 복용 시간이 24시간 이상 지연(2회 이상 놓침)되었다면 이야기가 달라집니다. 생각난 즉시 2정을 복용하고 정상적으로 복용을 재개하더라도, 향후 7일간은 콘돔 등의 다른 피임법을 반드시 병행해야 합니다. 복용을 놓친 기간 동안 피임 효과가 떨어질 수 있기 때문입니다. 단 한 번의 복용 실수가 계획된 피임을 무산시킬 수 있다는 점을 명심해야 합니다.

경구 피임약의 가장 심각한 부작용은 ‘혈전(피떡)’이 생겨 혈관을 막는 혈전색전증입니다. 발생 확률이 높지는 않지만, 치명적일 수 있어 고위험군은 특히 조심해야 합니다. 35세 이상이면서 흡연하는 여성, 비만 환자, 고혈압 환자, 편두통 환자 등은 혈전 위험이 높으므로 복용 전 의사 또는 약사와 반드시 상담해야 합니다.

복용 중 극심한 가슴 통증, 다리의 심한 부종이나 통증, 갑작스러운 호흡 곤란, 시야 장애 등의 증상이 나타나면 즉시 복용을 중단하고 응급실을 찾아야 합니다.

사후 피임약, 난소·자궁내막에 충격
골든타임은 관계 후 72시간 내

사후피임약은 의사의 처방이 꼭 필요하다. 응급상황에만 사용해야 한다. 사진은 현대약품의 사후피임약 ‘노레보’.

사후 응급 피임약은 고농축 호르몬을 사용하여 배란을 지연시키거나 수정란의 착상을 방해하는 원리입니다. 응급 상황에만 사용하며, 피임 효과가 강력하지만 부작용 위험이 높아 반드시 의사의 처방이 필요한 전문의약품입니다. 노레보, 엘라원 등이 대표 제품입니다.

사후 응급 피임약은 사전 피임약보다 호르몬 농도가 10배 이상 높아 난소와 자궁 내막에 충격을 줍니다. 따라서 응급 상황이 아니라면 절대 사용해서는 안 됩니다. 사후 피임약이 주 피임법이 될 수 없음을 명심해야하는 이유죠.

이 약은 성관계 후 시간이 지날수록 피임 효과가 급격히 떨어지기 때문에 ‘골든타임’을 지키는 것이 가장 중요합니다. 대부분의 약은 성관계 후 72시간(3일) 이내에, 일부 약은 120시간 이내에 복용해야 효과를 볼 수 있습니다.

피임약은 개인의 체질과 건강 상태에 따라 메스꺼움, 부종, 불규칙한 출혈 등 다양한 불편함이 발생할 수 있습니다. 복용 초기에 나타나는 경미한 부작용은 시간이 지나며 호전되기도 하지만, 불편함이 지속된다면 이를 무시해서는 안 됩니다. 자신에게 맞지 않는 약을 억지로 복용할 필요는 없습니다.

피임약은 성분과 용량이 다양하므로, 약국을 방문해 약사나 의사와 상의하여 두통이 덜한 약, 부종이 적은 약 등 자신에게 맞는 성분과 세대의 피임약으로 교체하는 것이 건강한 피임 습관을 유지하는 가장 좋은 방법입니다.

자신의 상황에 맞는 약의 종류와 역할부터 명확히 구분하는 것이 안전한 복용의 첫걸음이란 것이죠. 전문가와의 지속적인 상담을 통해 안전하고 효과적인 피임 습관을 유지하시길 바랍니다.