하늘도 돕는 누리호...27일 0시 55분 발사 확정 [누리호 4차발사 현장중계]

발사관리위 논의 결과, 당초 예정대로
강수 확률 0%...최적의 발사 조건 갖춰
윤 청장 “이번 발사 기대해도 좋을 것”

26일 오후 전남 고흥 나로우주센터에서 누리호가 발사를 위해 최종 점검을 받고 있는 모습. [사진=한국항공우주연구원]

누리호 4차 발사 시간이 27일 0시 55분으로 확정됐다. 우주항공청은 26일 오후 7시 30분에 누리호 발사관리위원회를 열고 누리호 발사 시간을 27일 0시 55분으로 확정했다고 발표했다.

윤영빈 우주항공청장은 “기술적 준비 상황, 기상 환경, 우주 환경, 우주 물체 충동 가능성을 종합적으로 검토한 결과, 누리호는 예정대로 27일 0시 55분 정각에 발사하기로 했다”고 했다.

이날 기상은 발사에 최적의 환경인 것으로 알려졌다. 26일 오후 8시 기준, 전남 고흥 나로우주센터의 기온은 9도이고, 지상풍 평균 속도는 1m/s으로 발사에 영향이 없는 수준이다. 발사시각 기준으로 구름 없는 맑은 하늘일 것으로 예상된다. 이날 강수 확률은 0%다.

윤 청장은 “어제까지만 해도 기상 상황이 별로 좋지 않았는데 오늘은 화창하고 바람도 잔잔하다”며 “오늘 발사를 기대해보셔도 좋을 것”라고 했다.

누리호는 현재 연료 탱크 점검을 마치고, 마무리 준비 단계를 밟고 있다. 곧 기립한 누리호 주변의 각종 장치를 철수하고, 누리호 홀로 발사대에 우뚝 설 예정이다.

오후 10시 10분부터는 연료와 산화제 충전이 시작되고, 자정 전에 충전을 모두 마친다.

발사 10분 전부터는 발사자동운용(PLO)을 시작하게 된다. 이때부터는 누리호는 사실상 사람 손을 떠난다. 시스템이 자동으로 카운트다운과 발사 준비 과정이 시작된다.

시스템은 연료‧산화제 탱크의 온도와 압력, 누리호에 있는 수십 개의 벨브 개폐 상태, 통신 상태 확인 등 수백 가지의 절차를 정해진 순서대로 수행한다.

만약 이때 이상 신호가 감지되면 시스템은 자동으로 발사를 중단한다. 2009년 누리호 1차 발사 때, 발사를 약 8분 앞두고 시스템이 발사장치의 소프트웨어 이상을 감지해 발사를 중단한 적이 있다.

발사 이후 누리호는 1단 엔진, 페어링, 2단 엔진을 차례대로 분리해 목표 궤도 600km에 오르게 된다. 13분 27초가 지나 목표 고도에 도달하면 13개의 위성을 분리한다.