“속옷처럼 매일 갈아입어?”…잠옷 세탁 주기, 임상 미생물학 교수의 답은?

잠옷, 피부 세균·땀·각질과 밀착…감염·악취 예방 위해 최소 매일 또는 3~4회 착용 후 세탁 권장

잠옷을 얼마나 자주 세탁해야 하는지에 대한 논쟁이 온라인을 달구고 있다. 사진=게티이미지뱅크

잠옷을 얼마나 자주 세탁해야 하는지에 대한 논쟁이 온라인을 달구고 있다.

잠옷을 매일 교체하는 것이 과한지, 혹은 일주일 내내 착용해도 무방한지를 놓고 공방이 벌어지는 가운데, 영국 레스터대 임상미생물학 부교수 프림로즈 프리스톤 박사가 최근 일간 데일리메일과의 인터뷰에서 과학적 근거에 기반한 권고안을 제시했다.

프리스톤 박사는 잠옷은 하루 착용 후 세탁하는 것이 가장 바람직하다고 조언했다. 취침 전 샤워를 하고, 수면 중 땀을 덜 흘리는 사람이라면 3~4회 착용까지는 허용될 수 있다. 그럼에도 대부분의 사람들은 땀, 피지, 각질, 체액이 잠옷 섬유에 축적되면서 불쾌한 체취뿐 아니라 세균·진균 감염 위험까지 높이고 있다는 점을 강조했다.

프리스톤 박사는 "자는 동안 사람은 평균 약 0.5파인트(약 284㎖)의 땀을 흘리며, 대부분 잠옷과 침구에 스며든다"고 밝혔다. 이 환경은 박테리아와 곰팡이가 성장하기 적합한 따뜻하고 습한 조건을 제공하며, 미생물은 각질과 피지를 분해해 악취 물질을 배출한다. 또한 소량의 분변 입자는 가스 배출 시 미세하게 흩날려 잠옷에 축적될 수 있으며, 반복될 경우 심한 악취로 이어질 수 있다고 설명했다.

런던 위생·열대의학대 연구에서도 잠옷과 침구는 감염원이 사람 간 전파되는 매개체가 될 수 있음이 확인됐다. 잠옷은 생식기, 땀, 체액과 직접 접촉하는 만큼, 노로바이러스 등 분변 유래 감염병 위험도 크다.

전문가들은 잠옷 세탁 시 60℃ 이상 고온 세탁을 권장하며, 고온이 어려울 경우 항균 세제를 사용해야 한다고 권고한다.

프리스톤 박사는 세탁 후에도 고온 건조 또는 스팀 다리미 처리가 남아 있는 세균과 진균 사멸에 효과적이라고 덧붙였다.

잠옷은 피부 미생물과 직접 접촉하는 의류인 만큼 부주의하게 관리되면 악취, 피부염, 호흡기 알레르기, 감염 질환 등으로 이어질 수 있다는 것이 전문가들의 의견이다.

정은지 기자 (jeje@kormedi.com)