하루 5시간 일하는 79살 ‘슬리피 트럼프’…백악관 행사서 꾸벅꾸벅

6일(현지시각) 백악관 대통령 집무실에서 열린 공식행사에서 조는 모습을 보인 트럼프 대통령. 로이터 연합뉴스

최근 공개 행사에서 조는 모습을 보였던 도널드 트럼프 미국 대통령이 공식 행사 참여 시간을 줄이는 등 79살 고령이 국정에 미치는 영향이 나타나고 있다는 분석이 나왔다.

25일(현지시각) 뉴욕타임스가 트럼프 대통령의 일정을 분석한 결과, 1기 때와 비교해 1시간 반 가량 일정 참여 시간이 줄었다. 1기 임기 첫 해인 지난 2017년 트럼프 대통령의 일정은 평균 오전 10시 31분에 시작했다. 하지만 2기 첫해인 올해 일정 시작 시각은 평균 낮 12시8분으로 늦춰졌다. 일정 종료 시간은 오후 5시로 비슷했다.

공식 행사 참여 횟수도 39% 가량 줄어들었다. 2017년 1월20일~11월25일 1688회의 공식 일정을 소화했지만, 올해 같은 기간엔 1029회로 감소했다.

6일(현지시각) 백악관 대통령 집무실에서 열린 공식행사에서 조는 모습을 보인 트럼프 대통령. EPA 연합뉴스

트럼프 대통령은 지난 8일 백악관에서 정책 발표 도중 조는 모습을 보였다. 워싱턴포스트는 여러 영상 자료를 분석한 결과 대통령이 졸음을 쫓기 위해 20분 가량을 보냈다고 보도한 바 있다. 지난 9월에는 손에 난 멍과 부은 발목 때문에 그의 건강이상설이 나오기도 했다.

트럼프 대통령은 역대 최고령인 78살 7개월에 취임했다. 조 바이든 대통령 취임 때와 비교하면 5개월 더 고령이다. 역대 미국 대통령의 첫 취임 당시 평균 연령은 약 57살이다. 트럼프 대통령은 바이든 전 대통령을 “슬리피(졸린) 조”라고 부르며 나이가 많아 국정 운영을 제대로 수행하지 못한다고 공격해왔다. 트럼프 대통령은 지난 18일 “그(바이든)는 항상 잤다. 낮에도, 밤에도, 해변에서도 잤다”면서 “나는 잠꾸러기(sleeper)가 아니다”라고 말했다.

캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 “공식 행사에 참여한 트럼프 대통령을 본 사람이라면 꾸준한 직업 윤리와 함께 그가 인상적인 신체적, 정신적 상태를 유지하고 있음을 알 수 있다”라고 말했다.

하지만 그보다 최근에 재임한 젊은 대통령들보다 공식 일정 시간이 짧은 것은 사실이다. 54살에 취임한 조지 더블유(W). 부시 대통령(2001~2009년 재임)은 매일 오전 6시45분에 집무실에 출근했다. 47살에 취임한 버락 오바마 대통령(2009~2017년 재임)은 오전 10시에 출근해 주로 저녁 7시까지 일했다. 부시와 오바마 대통령 재임기인 2000~2013년에 백악관 주치의로 일했던 제프리 쿨만 박사는 “트럼프 대통령이 그 나이에도 여전히 긴 계단을 걸어 대통령 전용기에 탑승하는 모습은 인상적이지만, 탑승구 안에 들어간 직후에 어떤 행동을 하는지 우린 알 수 없다”고 말했다.

6일(현지시각) 백악관 대통령 집무실에서 열린 공식행사에서 조는 모습을 보인 트럼프 대통령. AP 연합뉴스

매튜 달렉 조지워싱턴대 정치사학자는 “트럼프는 자신이 79살이며 백악관 집무실을 차지한 역대 최고령자 중 하나라는 차가운 현실을 가리기 위해 보좌진과 의료진의 도움으로 자신의 건강에 대한 허구를 만들어냈다”고 꼬집었다.

뉴욕타임스는 트럼프 대통령이 두번째 임기 동안 사후 세계에 대해 더 많이 이야기하고 있다고 보도했다. 트럼프 대통령은 지난 8월 우크라이나 전쟁을 끝내려고 노력하는 이유가 죽은 뒤 천국에 가기 위해서라고 말하기도 했다.

김지훈 기자 watchdog@hani.co.kr