“내 장점 잃으면 끝이라는 생각으로 버틴다” 일타강사 박해민, 어떻게 스피드+수비범위 유지했을까

“내 장점을 잃으면 끝이라는 생각으로 버텼다.”

박해민(35·LG 트윈스)의 강점은 남다른 스피드와 주루 센스, 넓은 수비범위다. 콘택트 능력도 준수하지만, 스피드라는 특장점을 지닌 덕분에 KBO리그를 대표하는 중견수로 자리매김할 수 있었다.

21일에는 LG와 4년 65억 원에 프리에이전트(FA) 계약을 맺었다. 2022시즌을 앞두고 첫 FA 계약(4년 60억 원)을 체결했을 때보다 오히려 총액이 5억 원 올랐다. 나이가 들면서 어느 정도는 순발력과 스피드 감소를 감수해야 하는데, 박해민은 예외다. 여전히 KBO리그 중견수 가운데 가장 넓은 수비범위를 책임지고 있고, 올해 도루왕(49도루)과 중견수 수비상까지 차지했다. 지난 4시즌(2022~2025시즌) 연속 전 경기(144경기)에 출전한 내구성도 결코 무시할 수 없는 가치다.

박해민에게 데뷔 첫해(2013년)부터 지금까지 특장점을 유지하고 있는 비결을 묻자 “내 장점을 잃으면 끝이라는 생각으로 버텼다”며 “피지컬보다 멘탈의 영역”이라고 설명했다.

“내가 가진 무기는 스피드 하나다. 절대 놓치면 안 된다는 절박함으로 뛴다. 신체적 능력이 떨어지지 않을 순 없다. 하지만 경쟁력이 떨어지면 분명히 ‘나이가 들었다’는 등의 얘기가 나올 것 아닌가. 트레이닝파트에 ‘스피드, 순발력 운동을 시켜달라’고 요청하기도 한다. 결국 스피드가 떨어지면 경쟁력도 떨어진다고 생각하고 초점을 맞추고 있다. 그 덕분에 지금까지 장점을 유지하고 있는 것 같다.”

박해민은 ‘대졸 육성선수’ 출신이다. 한양대 졸업반이었던 2012시즌 신인드래프트에서 지명받지 못했다. 육성선수로 삼성 라이온즈에 입단해 강점을 살려 성장한 케이스다. 쉽지 않은 환경에서 살아남은 만큼 후배들에게 전하고 싶은 메시지도 분명했다.

“자기객관화가 안 된 선수들을 보면 안타깝다. 선수들의 능력치는 각기 다르다. 모두 안현민(KT 위즈) 선수처럼 칠 수 없고, 김도영(KIA 타이거즈)처럼 치고 달리지 못한다. 홍창기(LG)가 가진 선구안이 모두에게 주어진 건 아니다. 그럼에도 불구하고 요즘은 방망이 하나에만 몰두하고 있는 느낌이다. 만약 나도 수비, 주루를 포기하고 타격에만 몰두했다면 은퇴가 아니라 진작 방출됐을 것이다. 그렇다 보니 우리 팀의 약점이 무엇인지 파악하고 보완해서 1군에 갈 수 있을지를 생각해야 한다.”

마지막으로 그는 “자기객관화가 잘된 선수들이 있다면 포기하지 않길 바란다. 포기하지 않으면 무조건 한 번의 기회는 올 것이고, 그 기회를 잡으면 미래가 열릴 것”이라며 “우승은 또 다른 영역이지만, 포기하지 않고 팀에 필요한 강점을 살리고자 끊임없이 노력하면 꿈꿔왔던 야구 인생을 펼칠 수 있을 것”이라고 강조했다.

강산 기자 posterboy@donga.com