‘명랑운동회’ 진행… 변웅전 前 의원 별세

1970~80년대 인기 아나운서 출신

“굳센 체력, 슬기로운 마음, 명랑운동회 시간이 돌아왔습니다!”

1970~80년대 ‘명랑운동회’ 등 유명 프로그램을 진행하며 사랑을 받았던 아나운서 출신 3선 국회의원 변웅전(85) 전 의원이 23일 밤 별세했다. 유족은 그가 서울 광진구 자양동 혜민병원에서 전날 세상을 떠났다고 24일 밝혔다.

연합뉴스

충남 서산 출신인 변 전 의원은 서산농고를 거쳐 중앙대 심리학과 재학 중이던 1963년 KBS 아나운서로 방송계에 들어섰다. 최평웅 전 아나운서의 회고록 ‘마이크 뒤에 숨겨둔 이야기들’에 따르면 그는 입사 초 ‘자정 대공뉴스’를 마친 뒤 술을 마셨다가 새벽 2시 뉴스에서 방송 사고를 내 지역국으로 발령됐다. 서울에서 제대로 방송할 기회를 얻지 못했던 그는 지방에서 오히려 공개방송, 좌담 프로그램 등을 진행하며 방송 경험을 쌓았고, 1년 뒤 서울 복귀 후 1969년 MBC로 스카우트됐다.

MBC에서 그는 고(故) 김경태 PD의 발탁으로 ‘유쾌한 청백전’ ‘묘기대행진’ ‘명랑운동회’ 등 당대를 대표하는 인기 예능 프로그램을 진행하며 일약 유명인이 됐다. 수려한 진행과 호탕한 웃음, 시원시원한 외모로 시청자들의 사랑을 받았다.

변 전 의원은 1995년 자민련 창당준비위 대변인으로 정계에 입문한 뒤 1996년 15대 총선을 시작으로 서산·태안에서 3선 의원을 지냈다. 18대 국회에서 보건복지가족위원장을 맡았고, 2011년 자유선진당 대표를 끝으로 공식 활동을 마무리했다.

유족으로 부인 최명숙씨와 두 아들 변지명과 변지석이 있다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 35호실, 조문은 25일 낮 12시부터 가능하다. 발인은 27일 오전 8시.