누리호 총조립 ‘완료’…25일 발사대로 옮겨져 발사 준비 ‘돌입’

항우연, 총조립 마치고 이송용 특수차량에 실려
내일 오전 7시 조립동 나와 발사대 이송 후 기립

한국형발사체 누리호 4차 발사가 사흘을 채 남기지 않은 상황에서 막바지 준비 작업에 들어갔다. 모듈 조립과 점검을 마친 누리호는 발사대로 이송하기 위한 절차에 돌입했다.

24일 우주항공청과 한국항공우주연구원에 따르면 누리호는 이날 총조립을 마치고, 발사체 종합조립동에서 발사대로 옮기기 위한 트랜스포터(발사체 이송용 특수차량)에 실렸다.

트랜스포터에 실린 누리호는 25일 조립동을 나와 제2발사대로 향한다.

항우연 관계자는 "트랜스포터에 누리호를 무사히 실었고, 25일 오전 7시부터 발사대를 향해 이송될 것으로 예상된다"고 말했다.

조립동에서 발사대까지의 거리는 약 1.8㎞로, 만약에 있을 충격을 최소화하기 위해 시속 1.5㎞ 정도의 느린 속도로 움직인다. 발사대까지 옮겨지는 데 대략 1시간 30분이 걸린다.

발사대에 도착한 누리호는 엄빌리컬 타워와 연결돼 연료와 산화제를 공급하는 라인과 각종 전자·통신 케이블을 점검한다. 이어 기체 내부의 누설 여부를 확인하는 기밀 시험과 발사체 기능 점검이 진행된다. 26일에는 연료계통과 전기계통을 중심으로 모든 장비 상태를 종합적으로 점검해 이상이 없으면 본격적인 발사 운용에 돌입한다.

현재 누리호의 발사 시간은 27일 밤 0시 55분이 유력하다. 발사 시간은 발사 당일 발사관리위원회에서 최종 확정한다. 앞서 누리호는 지난 15일 위성을 실고 위성보호 덮개(페어링)를 덮는 3단부와 1·2단부를 결합하는 등 총조립을 모두 완료했다. 이후 위성 전력 충전과 각종 기능 점검을 위해 사람이 내부를 들여다볼 수 있는 점검창을 닫고 밀봉하는 작업 등을 거쳤다.

주탑재 위성인 차세대중형위성 3호는 지난달 14일 나로우주센터에 입고됐고, 부탑재 위성 12기도 지난달 20일과 29일, 31일 세 차례에 걸쳐 입고됐다.

항우연은 2년 6개월 만에 진행되는 누리호의 차질 없는 발사를 위해 지난 8월 발사 전 최종 시험(WDR)을 통해 발사체를 발사대에 기립시켜 발사대와 발사체 간 시스템 연결상태를 확인했고, 실제 발사 절차와 동일하게 산화제를 충전해 발사체의 건전성을 점검했다.

이준기 기자 bongchu@dt.co.kr

나로우주센터 발사체종합조립동에서 조립을 마친 누리호 모습. 항우연 제공.

나로우주센터 발사체종합조립동에서 조립을 마친 누리호. 항우연 제공.