HD현대, 2조1300억원 규모 초대형 컨테이너선 8척 수주…18년만 최대

HD현대가 2조1300억원 규모의 초대형 수주를 따내며 2007년 조선업 슈퍼사이클 이후 18년 만에 최대 수주 실적을 기록했다. 중국의 저가 공세를 기술력으로 극복해 거둔 실적이어서 주목된다.

HD현대의 조선 중간 지주사인 HD한국조선해양은 24일 HMM과 1만3400TEU(1TEU는 20피트 표준 크기 컨테이너 1개)급 이중 연료 추진 컨테이너선 8척에 대한 건조 계약을 체결했다고 밝혔다.

이번에 수주한 선박은 길이 337m, 너비 51m, 높이 27.9m 크기로, LNG 이중 연료 추진 엔진과 약 50% 커진 대형 연료탱크를 채택해 운항 효율을 높였다. 해당 선박은 HD현대중공업과 HD현대삼호에서 2척과 6척씩 각각 건조된 후 2029년 상반기까지 차례대로 인도된다.

회사는 이번 수주까지 올해 총 69척, 72만TEU 규모의 컨테이너선을 수주해 세계 경제 호황기로 물동량이 정점을 찍었던 2007년(79만3473TEU) 이후 가장 많은 규모의 컨테이너선 수주 실적을 거뒀다고 설명했다.

한국 조선업계는 그간 가격경쟁력을 앞세운 중국의 저가 공세에 시장점유율을 내주면서 고부가가치선박을 위주로 수주가 이뤄졌다. 클락슨 리서치가 집계한 국가별 수주 실적에서도 한국은 전세계에서 발주한 선박 중 21%가량을 수주한 반면, 중국은 59%라고 설명했다. 이 과정에서 LNG 운반선(LNGC), 초대형 원유운반선(VLCC), 해양플랜트 부유식 설비(FPSO) 등이 고부가가치선으로 분류되면서 컨테이너선 수주는 비교적 두드러지지 않았다.

하지만 친환경 규제 도입이 임박하면서 초대형 컨테이너선에서도 고사양 추진·연료 전환·스마트십 등의 적용 수요가 늘어나 고부가가치 선박이 되고, 선박 발주로 이어지고 있다. 경쟁국 대비 선가가 높은 편이지만 여러 기술이 효율적인 운영을 뒷받침하면서 선박 전 생애주기에 걸친 운용비로 보면 원가경쟁력이 뒤떨어지지 않는다는 설명이다.

대표적인 예시가 선박 자율 운항에 따른 비용 절감이다. 회사는 자율 운항 전문 회사인 아비커스가 개발한 '하이나스 컨트롤'을 2023년부터 건조 선박에 탑재해 자율 운항 보조 기능을 적용한 결과, 실제 운항 데이터를 바탕으로 탄소 배출량 15% 저감과 연료 효율 15% 향상 등 성능을 입증한 바도 있다.

HD현대 관계자는 "차별화된 기술력과 고객 신뢰를 기반으로 세계 시장에서 입지를 더욱 공고히 하고 있다"면서 "앞으로도 친환경·고효율 선박 중심의 기술 경쟁력으로 조선·해운 산업의 탈탄소화를 선도하겠다"고 했다.

임재섭 기자 yjs@dt.co.kr