이 대통령 "통일 독일 배워서 한국도 그 길 가야"...'두 국가론' 선 그어

이 대통령, 프랑스 마크롱에 방한 초청

이재명 대통령이 22일 남아프리카공화국 나스렉 엑스포센터에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 G20 회원국 및 초청국 정상, 국제기구 수장들과 함께 기념촬영을 하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 프리드리히 메르츠 독일 총리, 나렌드라 모디 인도 총리, 이 대통령, 키어 스타머 영국 총리, 파이살 빈 파르한 알사우드 사우디아라비아 외무장관. 요하네스버그=연합뉴스

주요 20개국(G20) 참석차 남아공을 방문 중인 이재명 대통령은 22일(현지시간) 프리드리히 메르츠 독일 총리와 만나 "어떻게 분단을 극복하고 통일 독일을 이뤄냈는지 대한민국은 그 경험을 배워서 대한민국도 그 길을 가야 한다"고 말했다. 남북통일 지향을 분명히 하며 북한이 주장하는 '두 국가론'에 선을 그은 것이다.

이 대통령은 이날 요하네스버그 엑스포센터에서 메르츠 총리와의 양자회담 공개 발언에서 "독일이 먼저 간 길이 있기 때문에 우리가 독일의 경험에서 배울 게 많이 있다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "혹시 특별한 숨겨 놓은 (통일) 노하우가 있으면 꼭 알려달라"고 웃으며 덧붙였다. 이에 메르츠 총리는 "비밀 노하우는 없다"면서도 남북 관계에 대한 관심을 드러냈다.

메르츠 총리는 "나는 한반도와 주변 상황에 대해 많은 관심을 갖고 있고 (한국의) 이웃인 북한에 대해서도 궁금한 것이 많다"고 했다. 메르츠 총리는 "한국의 대(對)중국 인식도 궁금하다"며 "(독일 정부도) 대중국 전략을 지금 고심 중이기 때문"이라고 털어놨다. 이후 회의는 비공개로 진행됐다.

에마뉘엘 마크롱(왼쪽) 프랑스 대통령과 프리드리히 메르츠 독일 총리가 22일 남아프리카공화국 요하네스버그에서 열린 G20 정상회의에 참석한 모습. 요하네스버그=AP·뉴시스

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이 대통령, 프랑스 마크롱에 방한 초청

한편 이 대통령은 같은 날 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과도 정상회담을 가졌다. 이 대통령은 "프랑스와 대한민국은 특별한 관계인데, 오늘 회담을 계기로 정말 각별한 관계로 더 발전하면 좋겠다"며 "양국의 관계도 '전략적 동반자' 관계로 한 단계 더 격상했으면 좋겠다"고 말했다. 이 대통령은 문화, 경제, 안보, 첨단기술 분야를 양국 간의 협력 강화가 필요한 분야로 꼽았다.

마크롱 대통령은 이에 "양국은 안보·인공지능(AI)·우주·원자력발전·재생에너지 등 다양한 분야에서 협력해나갈 수 있다고 생각한다"고 호응했다.

이 대통령은 마크롱 대통령에게 "내년은 한국과 프랑스 수교 140주년인 특별한 해인 만큼 꼭 방한해주길 바란다"고 초청 의사를 밝혔다. 이에 마크롱 대통령은 "수교 140주년을 기념해 내년 방한을 준비하도록 하겠다"고 화답했다.

요하네스버그= 이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com