알카라스, '스테판 에드베리 스포츠맨십 어워드' 또 받을까?

2025 ATP 어워즈 후보 공개
디미트로프·루드·알리아심과 경쟁

2025 ATP 투어 파이널 때의 카를로스 알카라스. 사진/알카라스 인스타그램

〔김경무의 오디세이〕 테니스는 흔히 매너의 스포츠라고 합니다. 코트에서의 신사적 행동은, 지구촌 어린 꿈나무들에게 귀감이 되고, 팬들의 마음도 따뜻하게 해주지요. 

20일 '2025 ATP 어워즈(awards)' 후보가 발표됐는데, '스테판 에드베리 스포츠맨십 어워드'를 누가 수상할지 주목되는 것도 바로 이 때문입니다. 아무리 코트에서 환상적인 플레이를 펼쳐도, 경기 중 분에 못이겨 라켓을 부수거나 엄파이어에게 거칠게 항의하는 행위는 바람직하지 못합니다.

ATP 투어에 따르면, 지난 3년 동안  수상자는 그리고르 디미트로프(2024년·불가리아), 카를로스 알카라스(2023년·스페인), 카스퍼 루드(2022년·노르웨이)입니다. 그런데 이번에도 이들 3명과 함께 펠릭스 오저 알리아심(캐나다)이 이름을 올려 4명으로 후보로 압축됐습니다.

알카라스와 그랜드슬램 등 주요 대회 결승에서 여러차례 명승부를 펼친 뒤, 승패와 관계없이 서로 돈독한 우정관계를 선보였던 야니크 시너(이탈리아)는 이름을 올리지 못했습니다. 도핑 문제로 세계반도핑기구(WADA)로부터 3개월 징계를 받은 게 작용한 것 같다는 생각입니다. 

올해 그랜드슬램을 포함해 ATP 투어 결승에서 6차례나 치열한 승부를 펼치고도 뜨거운 우정을 보여줘 귀감이 된 카를로스 알카라스와 야니크 시너. 알카라스 인스타그램

'연말 세계랭킹 1위'에다 올해 8차례 타이틀을 거머쥔 알카라스. 그는 올해도 경이롭게 다재다능한 경기력에다 거의 흠잡을 데 없는 매너를 보여줘 스포츠맨십 어워드 후보로 손색이 없는 것 같습니다. 

지난해 한번 경기 중 분에 못 이겨 라켓을 부수는 등 볼썽 사나운 모습을 보여주기는 했지만, 올해는 더욱 성숙해진 모습입니다.

알카라스는 로마 ATP 마스터스 1000을 시작으로, 롤랑가로스, 윔블던, 신시내티 ATP 마스터스 1000, US오픈, ATP 파이널 등 6개 대회 결승에서 숙명의 라이벌 시너와 격돌해 박 터지는 승부를 펼치면서도, 단 한번도 비신사적인 행동을 하지 않았던 것으로 저는 기억합니다.

윔블던과 ATP 파이널에서 두번 지고도 시너와 포옹하며 진심을 다하는 모습으로 축하를 해줬고, 시상식에서는 상대에 대한 존경심도 서슴없이 표했습니다. 날로 성숙해지는 두 선수의 모습에 레전드와 팬들은 경의를 표하고 있는 것 같습니다.

물론 34살 베테랑이면서도 투어에서 녹슬지 않는 경기력과 좋은 모습을 보여준 세계 44위 디미트로프, 세계 5위까지 수직상승하는 등 눈부신 한해를 보낸 알리아심도 역시 수상 자격은 충분합니다.

스포츠맨십 어워드 후보는 국제테니스기자 협회(ITWA)의 투표로 선정됩니다. 그리고 올해 처음으로 ATP 넘버원(No.1) 클럽(세계 1위 경험자 29명) 회원들이 최종 수상자를 결정합니다. 결국 레전드들의 선택에 달려 있는 것이지요.

한편, 세계 10위 잭 드레이퍼(영국), 24위 주앙 폰세카(브라질), 19위 야쿠프 멘시크(체코), 31위 발렌탱 바셰로(모나코)가 새로 신설된 '올해의 돌파상'(비약적 성장 의미)(Breakthrough of the Year Award)을 놓고 경쟁하게 됐습니다. 이 또한 29명의 넘버원 클럽 회원들에 의해 최종 결정됩니다.

올해의 코치(the Coach of the Year) 후보로는 벤저민 발레레(바셰로), 대런 케이힐 & 시모네 바뇨치(시너), 후안 카를로스 페레로 & 사무엘 로페스(알카라스), 프레데리크 퐁탕(오저 알리아심), 브라이언 셸튼(벤 셸튼)이 이름을 올렸습니다. ATP 코치 회원들의 투표로 결정됩니다.

팬들이 뽑는 '팬 페이버릿'(Fans' Favourite·단·복식)을 포함한 ATP 어워즈의 최종 수상자는 12월8일 시작되는 어워즈 주간에 발표됩니다. 팬 투표는 21일까지 진행됩니다.

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