SK온, EVE와 합작공장 지분 스왑…옌청공장만 단독 운영

SK온이 중국 배터리 기업 EVE에너지와 합작 운영하던 중국 공장 2곳의 지분을 맞교환하기로 했다. SK온은 장쑤성 옌청 공장을 단독 운영하고, EVE는 광둥성 후이저우 공장을 단독 경영하는 구조로 재편된다.

SK온은 20일 EVE에너지와의 합작공장인 중국 광둥성 후이저우 공장의 지분 49%과 EVE에너지가 보유한 SK온의 옌청 공장 지분 30%를 현물 교환하는 내용의 타법인 주식 및 출자증권 취득, 처분 결정을 공시했다.

지분율 차이를 고려해 EVE에너지는 SK온에 2억위안(약 380억원)을 현금으로 지급한다. 이번 지분 맞교환으로 옌청 공장은 SK온이, 후이저우 공장은 EVE에너지가 각각 지분 100%를 보유하게 된다.

이번 결정은 SK온이 추진해온 운영개선(OI) 전략의 일환으로 사업 구조를 선택과 집중해 생산성과 가동률을 높이려는 취지로 풀이된다. 규모의 경제이 가능한 최신 공장에 역량을 집중해야 제조 효율을 극대화할 수 있다는 판단이다.

옌청 공장의 생산능력은 27GWh로 준중형 전기차 약 36만대에 물량을 공급할 수 있는 수준이다. 인근에는 연 33GWh 규모로 SK온의 단독공장도 있어 옌청을 중심으로 중국 내 핵심 제조 거점을 강화하는 효과가 기대된다.

합작법인을 100% 자회사로 전환할 경우 시장 변화에 따른 의사결정을 신속히 내릴 수 있다는 점도 장점으로 꼽힌다. 미국 조지아주의 SK배터리아메리카(SKBA)가 단독 공장 체제를 기반으로 실적 개선을 이끄는 사례 역시 이러한 전략의 유효성을 보여준다.

문성준 SK온 커뮤니케이션실장은 “당사는 해외 대규모 신규 공장들이 가동에 돌입함에 따라 규모의 경제와 최신 설비를 갖춘 신규 공장 중심으로 생산 물량을 배정하는 등 전사 관점의 운영 효율화를 진행하고 있다”고 말했다.

박한나 기자 park27@dt.co.kr