아이티, 52년 만에 월드컵 본선 진출했지만...트럼프 때문에 응원길 막혔다

트럼프, 국가안보 이유로 12개국 입국 금지…아이티도 포함
치안 붕괴에 예선도 해외서 치른 아이티, 본선 응원길도 막혀

18일 아이티 포르토프랭스에서 시민들이 자국 축구대표팀이 52년 만에 2026 북중미 월드컵 본선에 진출하자 거리로 나와 기뻐하고 있다. 포르토프랭스=EPA 연합뉴스

카리브해 섬나라 아이티가 52년 만에 2026 북중미 월드컵 본선에 진출했지만 활짝 웃지 못했다. 미국 행정부의 입국금지 조치로 인해 아이티 국민들의 원정 응원이 사실상 불가능해서다.

미국 매체 디애슬레틱은 20일(한국시간) 아이티 대사관과 미국 국무부, 국제축구연맹(FIFA)에 아이티 국민들의 입국 문제와 관련한 논의 여부를 문의했으나 답변을 받지 못했다고 보도했다.

앞서 아이티는 전날 퀴라소 빌렘스타트의 에르길리오 하토 스타디움에서 열린 내년 월드컵 북중미 3차 예선 C조 최종전에서 니카라과를 2-0으로 꺾었다. 이로써 아이티는 1974 서독 월드컵 이후 52년 만에 두 번째로 월드컵 본선에 진출하는 쾌거를 이뤘다. 국내 정치와 치안 불안으로 자국에서 홈경기를 치르지 못하고 중립국 퀴라소에서 거둔 승리였다.

그러나 아이티 국민들은 본선 진출의 성과와 별개로 좌절하고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 6월 국가안보를 이유로 12개국 국민의 입국을 전면금지하는 행정명령을 내렸는데, 아이티가 그 대상에 포함됐기 때문이다. 미국 정부는 아이티 국민의 비자 초과 체류와 최근 불법 이민 증가로 범죄 위험이 높아진 점과 아이티 정부가 법집행 정보 제공 능력이 부족하다는 점을 근거로 들었다.

아이티는 2021년 조브넬 모이즈 대통령이 암살된 이후 국가 기능이 거의 마비된 상태다. 국제연합(UN)은 아이티 수도 포르토프랭스의 약 90%가 갱단의 통제 아래 있다고 밝힐 정도로 치안도 불안정하다. 아이티 축구대표팀이 월드컵 예선전 홈경기를 해외에서 치러야 했던 이유다. 다만 미국의 행정명령은 선수단 입국에는 영향을 미치지 않는다. 월드컵, 올림픽 등 국제대회 참가 선수와 필수 인력은 예외 대상에 포함된다.

그러나 이는 FIFA의 입장과도 배치되는 것이어서 논란이 예상된다. 지난 2017년 잔니 인판티노 FIFA 회장은 “월드컵 출전국의 팬과 관계자가 개최국에 입국할 수 없다면 월드컵은 성립하지 않는다”고 말했다. 그는 올초에도 “미국은 전 세계를 환영할 것”이라며 개방적 개최를 기대하는 취지의 발언을 했다. 트럼프 대통령 역시 2018년 인판티노 회장에게 보낸 서한에서 “전 세계 모든 팬이 차별 없이 미국에 입국할 것”이라고 밝힌 바 있다.

김지윤 인턴 기자 kate7443@naver.com