한국 탁구의 미래들, 루마니아 세계탁구청소년선수권대회에서 금빛 도전

대한타국협회 제공

한국 탁구의 미래들이 세계 무대에 도전장을 던졌다.

한국탁구청소년대표팀이 20일 인천국제공항을 통해 2025 국제탁구연맹(ITTF) 세계청소년선수권대회가 열리는 루마니아로 출국했다.

탁구 유망주들의 잔치인 세계청소년선수권은 23일부터 30일까지 루마니아 클루지나포카에서 열린다. 이번 대회는 19세 이하(U-19)와 15세 이하(U-15) 선수들이 남녀 단체전과 남녀 단식, 남녀 복식, 혼합복식에서 우승을 다툰다.

한국은 지난해 12월 스웨덴 헬싱보리에서 열린 이 대회에서 U-19 여자단체전 금메달과 U-19 혼합복식, U-15 혼합복식, U-15 여자복식, U-19 남자복식 각 은메달, U-19 여자복식, U-15 남자복식, U-15 남자 단식 각 동메달 등 총 8개의 메달을 땄다.

당시 유예린(포스코인터내셔널)은 최나현(호수돈여고) 등과 함께 U-19 여자단체전 출전 사상 첫 금메달을 수확했다. 이승수도 U-15 부문에서 혼합복식 은메달(이승수-최서연)과 남자복식 동메달(이승수-마영민), 남자 단식 동메달을 목에 걸었다.

유예린과 이승수는 이번 대회에서도 또 한 번의 사고를 치겠다는 각오다.

총 16명의 남녀 선수로 구성된 청소년대표팀은 지난 14일부터 19일까지 5박 6일간 충북 진천선수촌에서 합동훈련을 진행했다.

이날 공항에서 선수들을 격려한 이태성 대한탁구협회장은 “선수들 한 명, 한 명을 직접 보고 얼굴을 익히려고 이 자리에 왔다”면서 “미래의 주역들이라는 자부심을 갖고 대회를 즐겨 달라”고 당부했다.

대한탁구협회는 이태성 회장이 부임한 이래 유망주 육성에 힘을 기울이고 있다. 이 회장은 부임 전에도 이미 세아아카데미를 통해 어린 선수들에 주목했고, 부임 이후에는 국가대표 후보군을 확대해 엘리트 발전에 힘을 기울이고 있다.

황민국 기자 stylelomo@kyunghyang.com