이 대통령 “북핵 고도화 방치안돼…실용적·단계적 한반도비핵화”

이집트 국영신문 기고…“한반도 평화공존·공동성장 새 시대 열어야”
“남북교류 단계적 확대…北 국제사회와 관계 정상화 노력 적극 지원”
“가교국가 문명 공통점…‘한강 기적’ 한국이 ‘나일강 기적’ 여정에 동참”

▲ 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 지난 19일(현지시간) 아부다비의 한 호텔에서 열린 한-UAE 비즈니스 라운드테이블에서 알 제유디 UAE 대외무역장관과 인사하고 있다. 연합뉴스

이집트를 공식 방문한 이재명 대통령이 한반도 비핵화와 남북 관계 복원을 위한 단계적 해법을 강조하며 이집트 정부의 지속적인 지지를 요청했다.

이 대통령은 20일(현지시간) 이집트 국영신문 ‘알 아흐람’에 실린 기고문에서 “남북대화가 단절되고 북핵 능력이 고도화되는 현 상황을 방치해선 안 된다”며 실용적 접근을 통해 비핵화를 추진할 계획이라고 밝혔다.

이 대통령은 “가능한 분야에서부터 남북 교류를 단계적으로 확대하고, 북한과 국제사회의 관계 정상화 노력도 적극 지원할 것”이라고 설명했다. 이어 “한국과 이집트 모두 지역 평화가 한 국가의 노력만으로 달성되기 어렵다는 점을 잘 알고 있다”며 “이집트가 지난 2년간 가자지구 사태에서 중재 역할을 포기하지 않았던 외교적 인내는 커다란 교훈”이라고 평가했다. 그는 “동북아와 한반도의 평화를 위해 한국이 걸어온 지난 70여년의 노력 역시 같은 맥락에 있다”며 양국의 ‘평화 협력’ 확대를 바란다고 밝혔다.

경제·문화 분야의 협력에 대해서도 그는 비중 있게 언급했다. 이 대통령은 “한국과 이집트는 대륙·문화·교역의 가교라는 지정학적 공통점을 바탕으로 찬란한 문명을 꽃피운 역사를 지닌다”고 강조하며 “이집트는 나일강 범람 기록을 파피루스에 세밀하게 남기며 위대한 문명을 이뤘고, 한국도 한강을 중심으로 국가 발전을 이끌었다”고 소개했다.

또 “1995년 수교 이후 이집트에 진출한 삼성과 LG 공장에서 TV, 세탁기, 스마트폰이 생산되고 있다”며 경제 협력 성과를 짚었다. 문화 교류와 관련해서는 “이집트에서 한국 음악과 드라마 얘기가 꽃을 피우고 있다. 유구한 역사와 문화를 가진 이집트를 사로잡았다는 점에서 감개가 무량하다”고 표현했다.

이 대통령은 교육 분야 협력 필요성도 언급했다. 그는 “초등학교 시절 왕복 4시간을 걸어 다닐 만큼 배움에 목말랐던 기억이 있어 교육의 힘을 잘 알고 있다”며 상호 교류 확대를 제안했다.

기고문 말미에서 그는 “이집트가 추진하는 ‘비전 2030’의 가장 신뢰할 파트너는 대한민국”이라고 강조하며 “‘한강의 기적’을 이룬 한국이 ‘나일강의 기적’을 써 내려가는 이집트의 여정에 함께하겠다”고 약속했다.