한복 차림 김혜경 여사 “할랄 불닭, 매운데 맛있어요”…K푸드 홍보 나서

이재명 대통령과 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 김혜경 여사가 19일(현지시각) 아부다비 주아랍에미리트 한국문화원에서 열린 ‘할랄 케이(K)푸드’ 홍보 행사에서 참석자들과 한국 과자를 맛보고 있다. 연합뉴스

“매운데 맛있어요.”

김혜경 여사가 19일 아랍에미리트(UAE) 아부다비 주아랍에미리트 한국문화원에서 열린 ‘할랄 케이(K)푸드’ 홍보 행사에서 매운 불닭을 집으며 이렇게 말했다. 아부다비의 현지인들도 김 여사와 함께 기꺼이 불닭 시식에 나섰다. 이슬람 율법 샤리아에 따라 도축되고 가공된 음식인 할랄푸드 수출에 우리 기업들이 적극적으로 뛰어드는 가운데 김 여사가 팔을 걷어붙이고 홍보에 나선 것이다.

이날 김 여사가 방문한 한국문화원에는 아랍에미리트에서 첫 할랄 인증을 받은 한우 등 케이푸드를 맛볼 수 있는 부스와 전통문화 체험부스 등이 마련돼 한국 문화에 관심 있는 현지인들을 잡아끌었다. 한복을 차려입은 김 여사는 각 부스를 돌며 케이푸드 수출업계 관계자들을 응원했다.

특히 김 여사는 “한국 브랜드 이미지가 워낙 좋다 보니 사업을 하기에 편하다”는 한 한인마트 관계자의 설명에 “너무 깜짝 놀랐다. 한국 사람이 먹는 것, 피부에 바르는 것(에 관심이 많다)”며 “어제도 파티마 여사님을 뵀는데 여기(얼굴)에 뭘 바르냐고 물어보시더라”며 웃음을 터트렸다. 무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 대통령의 어머니인 파티마 여사가 김 여사에게 사용하는 화장품을 물었다는 얘기다.

이 대통령을 수행하는 외교 일정마다 한복을 입고 참석하며 우리 전통문화를 알려온 김 여사는 이번 순방 일정에서 케이푸드와 케이컬처 전도사로도 적극 나서고 있다. 이날도 체험부스에서 한복을 빌려 입고 행사장을 찾은 현지 케이푸드 인플루언서들과 함께 인증사진을 찍는 등 홍보대사 역할을 맡았다. 김 여사는 우리말을 능숙하게 구사하는 이들에게 “대한민국 홍보대사를 하셔도 되겠다”고 농담을 건네기도 했다.

앞서 18일에도 김 여사는 현지 한류동호회 대학생들과 한식당에서 오찬 간담회를 열어 할랄 한우를 이용한 음식을 대접했다. 이 자리에서 김 여사는 “문화 교류가 산업적이거나 상업적으로 보일 수 있지만, 결국은 사람과 사람 간의 교류가 핵심이라는 게 이재명 대통령의 철학”이라며 “아랍에미리트와 한국이 교류하는 과정에서 여러분이 필요로 하는 지원이 있다면 언제든 말씀을 달라”고 말했다.

아부다비/엄지원 기자 umkija@hani.co.kr