필리핀 대통령 누나 "동생은 마약중독" 주장… "부패 수사 흔들기" 반박

"코카인 장기 복용 탓 잘못된 결정 내려"
비리 조사위, 전 의원·공무원 등 첫 기소

페르디난드 마르코스 필리핀 대통령의 누나인 아이미 마르코스 상원의원이 3월 마닐라에서 열린 상원 청문회에서 휴대폰을 확인하고 있다. 마닐라=AP 연합뉴스

필리핀에서 때아닌 대통령 마약 중독 논란이 불거졌다. 정치인들이 대거 연루된 ‘홍수 방재 사업’ 비리 의혹으로 나라가 뒤숭숭한 가운데, 대통령 친누나가 동생의 마약 장기 복용을 주장하며 정치 공방이 진흙탕 양상을 보이고 있다. 정부는 전직 의원·공무원을 부패 혐의로 첫 기소하면서 본격적 사법 처리에 나섰다.

18일 필리핀 매체 인콰이어러 등에 따르면, 페르디난드 마르코스 대통령의 누나인 아이미 마르코스 상원의원은 전날 마닐라에서 열린 대규모 반부패 시위 연단에 올라 “대통령은 코카인을 장기 복용한 중독자이며, 이 때문에 책임과 정의가 부재한 잘못된 결정을 내리고 국정 운영에도 지장을 주고 있다”고 말했다. 또 영부인 리사 마르코스와 대통령 부부의 자녀들도 마약을 사용하고 있다고 주장했다. 다만 관련 증거는 제시하지 않았다.

아이미 의원은 마르코스 대통령의 정치적 라이벌인 새라 두테르테 부통령과 가까운 인물로 분류된다. 지난해 외교 정책과 개헌 문제를 둘러싸고 대통령·부통령 간 갈등 골이 깊어지자, 올해 5월 집권 연합에서 탈퇴하며 동생과 결별했다. 이후 정치적 대립각을 세우고 있다.

16일 필리핀 마닐라에서 열린 대규모 반부패 시위에서 참가자들이 구호를 외치고 있다. 마닐라=로이터 연합뉴스

대통령 마약 의혹 제기는 이번이 처음이 아니다. 두테르테 전 대통령은 지난해 1월 “마르코스는 마약 중독자”라고 공격했다. 당시 대통령실은 마약 검사 음성 결과 보고서를 공개하며 “두테르테가 자신의 펜타닐 부작용 때문에 근거 없는 주장을 하고 있다”고 맞받아쳤다.

이번에도 고모의 주장에 마르코스 대통령 장남 샌드로 마르코스 하원의원은 “위험할 정도로 무책임한 발언”이라고 일축했다. 말라카냥궁은 정부가 진행 중인 홍수 방재 사업 비리 수사를 흔들려는 시도로 규정했다. 클레어 카스트로 대통령 공보관은 “(대통령 마약) 의혹은 이미 허위로 밝혀졌음에도 오래된 거짓을 반복하고 있다”며 “최근의 부패 스캔들에서 관심을 돌리려는 행위”라고 지적했다.

이번 의혹에 프랜시스 에스쿠데로 전 상원의장, 마틴 로무알데스 전 하원의장 등 아이미 의원과 가까운 정치인이 다수 연루된 점을 언급하며 ‘부패 수사를 희석시키려는 정치 공세’라고 꼬집은 것이다. “동생의 부패 척결 노력을 돕는 애국자가 되길 바란다”도 덧붙였다.

2018년 필리핀 마닐라 파라냐케에서 열린 정당 행사에서 현 부통령인 새라 두테르테(왼쪽) 당시 다바오 시장과 페르디난드 마르코스 대통령의 누나인 아이미 마르코스 당시 일로코스 노르테 주지사가 함께 포즈를 취하고 있다. 마닐라=로이터 연합뉴스 자료사진

필리핀에서는 지난 7월 최소 15개 건설사가 담합해 약 1,000억 페소(약 2조4,370억 원) 규모 홍수 통제 사업을 독식했다. 이 중 상당수가 부실시공이거나 서류상으로만 존재하는 ‘유령 사업’으로 드러났다. 수사 당국은 지난 2년간 부패로 인한 경제적 손실이 약 423억~1,185억 페소(약 1조300억~2조8,800억 원)에 이를 것으로 추산했다.

마르코스 대통령은 민심 수습을 위해 지난 14일 특별 진상조사위원회를 임명하고 ‘성역 없는 수사’를 약속했다. 이날 필리핀 정부 반(反)부패기구는 조사위 결과를 바탕으로 잘디 코 전 하원의원과 공공사업·고속도로부 공무원, 건설회사 직원들을 뇌물·공금 횡령·문서 위조 등 혐의로 기소했다. 홍수 스캔들 이후 첫 사법 조치다.

하노이= 허경주 특파원 fairyhkj@hankookilbo.com