“일본여행 취소하고 한국간다” 中日갈등에 단체관광 우르르 韓로…반사이익?

지난 9월 22일 인천공항 입국장에서 이동하는 해외 관광객들. 뉴시스

다카이치 사나에 신임 일본 총리의 ‘대만 개입’ 시사 발언으로 중국정부가 일본 여행 자제를 권고하는 등 중·일 갈등이 고조되면서 일본 여행 취소가 잇따르고 있다. 중국인 단체관광객들이 대신 한국으로 눈길을 돌리면서 반사이익을 볼 것이라는 전망이 나온다.

18일 중국 여행 플랫폼 취날(qunar)에 따르면 지난 주말(15~16일) 중국에서 가장 인기 있는 해외 여행지 1위에 한국이 올랐다. 줄곧 1위를 지켜온 일본을 제친 것으로 같은 기간 한국행 항공권 결제 건수가 1위를 기록했다. 검색량 역시 서울이 가장 높았다. 태국, 홍콩, 말레이시아, 싱가포르, 베트남, 인도네시아 등이 뒤를 이었다.

여행 업계에 따르면 최근 중국인들의 일본 단체관광 대거 취소가 이어지고 있다. 이는 중국 정부가 앞서 14일부터 자국민에게 일본 여행 자제를 권고하는 등 사실상 ‘한일령(限日令)’ 조치를 취한 데 따른 것으로 풀이된다.

다카이치 총리는 지난 7일 일본 중의원 예산위원회에서 “해상 봉쇄를 풀기 위해 미군이 오면 이를 막기 위해 (중국이) 무언가 무력을 행사하는 사태도 가정할 수 있다. 전함을 사용해 무력행사를 수반한다면 존립 위기 사태가 될 수 있는 경우라고 생각한다”고 말했다. 이는 중국에 대한 높은 수위의 공격 발언으로 해석되면서 중국의 반발을 불러왔다.

일본을 찾는 해외 관광객 1위는 중국이었다. 일본 관광청에 따르면 올해 1~9월 일본을 찾은 중국인 관광객은 전체의 25% 수준으로 이들이 소비한 금액은 약 1조6443억엔(약 15조4000억 원)에 달했다. 연간으로 환산하면 약 20조 원 규모다. 때문에 한일령이 장기화될 경우 일본 관광 산업에 작지 않은 충격이 예상된다.

유현진 기자