홍명보가 밝힌 손흥민 조기 교체 이유 "LAFC PO때문"

[서울월드컵경기장=스포츠한국 이재호 기자] 홍명보 축구 대표팀 감독이 가나전 승리 소감을 밝혔다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 18일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 11월 A매치 가나와의 평가전에서 이태석의 A매치 데뷔골로 1-0 승리했다.

후반 18분 오른쪽에서 이강인이 왼발로 감아올린 크로스를 '이을용 아들' 이태석이 먼포스트에서 달려들어와 헤딩골을 넣어 한국이 선제 결승골을 넣었다. 후반 26분 황희찬이 직접 페널티킥을 얻어 찼지만 골키퍼에 막히며 추가골은 넣지 못하며 1-0으로 이겼다.

경기 후 기자회견에서 홍명보 한국축구 대표팀 감독은 "오늘 경기를 끝으로 올해 평가전을 모두 마쳤다. 고생해준 선수와 스태프, 팬들에게 감사하다"며 "11월 캠프에 목표로 삼았던 승리를 할 수 있어 짧은 목표였지만 그걸 달성했다는 것에 선수들에게 고맙다고 전하고 싶다"고 말했다.

가나전에 대해 "전반전은 원활치 않았다. 미드필드 플레이가 잘 되지 않아 후반전에 선수 교체를 통해 수정했고 새로 나간 선수들이 좋은 경기를 했다. 후반전이 우리가 하고자 하는 플레이에 더 근접하다고 본다"며 "돌아가면 남은 시즌을 치러야하는 선수들이 부상없이 관리했으면 한다"고 말했다.

볼리비아전에 이어 전반전 부진했던 경기력이 이어진 것에 대해 "좋지 않았던 경기 속에서 실점하지 않는게 중요한데 두 경기 다 실점하지 않았던건 좋은 점이다. 다만 문제가 되는 부분들은 저희가 월드컵 본선에서 잘 준비할 것이다. 미드필드 지역에서 공수 능력을 갖추는게 중요하다. 다른 선수들이 들어온다면 해결이 될거라 본다. 전체적으로 카테고리 별로 준비해 월드컵을 대비하겠다"고 말했다.

홍 감독은 "옌스와 권혁규는 첫 조합을 맞췄다. 서민우와 김진규도 첫 조합이었지만 좋았다. 각자 경기 운영을 하는 스타일이 있는데 그걸 잘 살려주는게 중요하다. 전반은 안되고 후반은 됐던 것이 수비한테 공을 받아서 나올때 상대 공격을 끌어내려서 공간으로 들어가야하는데 그게 안됐고 후반은 그게 됐다"고 설명했다.

조현우가 아닌 송범근 골키퍼가 나섰다. 송범근에 대해 "굉장히 좋았다. 소속팀 전북에서 보여준 모습이 그대로 나왔다고 본다. 첫 경기치고는 경험이 없는 상황에서 좋은 선방과 플레이를 했다"고 평가했다.

2026년 대표팀 운영 계획에 대해 "제 머릿속에는 월드컵이 열리는 해에 동계훈련을 할 수 있는 시간이 있지만 그게 과연 얼마나 도움이 됐는지 실효성을 생각해보게 됐다. K리그 선수들이 시즌이 늦게 끝나고 ACL이 일찍 시작하면서 휴식 시간이 없다고 본다"며 "소속팀에서 좋은 컨디션으로 준비해서 시즌을 시작해서 저희가 컨디션을 체크하는게 낫다고 본다. 차라리 그 시간에 유럽에 있는 선수들을 관찰하는 일도 있고 내년 1월 AFC U-23 아시안컵도 있다. K리그에 배려해서 1월 전지훈련을 안할 생각을 하고 있다"고 말했다.

손흥민에 대해서는 "소속팀 돌아가면 바로 중요한 플레이오프 경기가 있다. 그래서 출전시간을 조절해줬다"면서 후반 16분 교체의 이유를 밝혔다.

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr