[IN VIEW] A매치인데 빈자리가 너무 많다…서울월드컵경기장은 '텅텅'→흥행 참패 예상

사진=인터풋볼 주대은 기자

[인터풋볼=주대은 기자(상암)] A매치임에도 경기장에 빈자리를 쉽게 찾을 수 있다. 

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 18일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 가나와 11월 A매치 친선 경기를 치르고 있다. 전반전 현재 스코어는 0-0이다.

이번 가나전은 홍명보호에 중요하다. 월드컵 포트 때문이다. 다가오는 2026 FIFA 북중미 월드컵은 FIFA 랭킹을 기준으로 포트1부터 포트4까지 나뉜 뒤 조가 편성된다. 포트별 한 팀씩, 총 4팀이 한 조를 이루는 방식이다.

한국은 지난 10월 기준 FIFA 랭킹 22위다. 만약 지금 순위를 유지한다면 사상 처음으로 월드컵에 포트2로 나설 수 있고, 조별리그에서 비교적 수월한 대진을 받을 수 있다. 가나전 승리가 필수인 이유다.

문제는 팬심이다. 최근 대표팀을 바라보는 시선은 차갑다. 지난 10월 서울월드컵경기장에서 열렸던 파라과이전 공식 관중은 22,206명이었다. 지난 14일 대전월드컵경기장에서 진행된 볼리비아전엔 33,852명의 관중이 입장했다.

사진=대한축구협회

볼리비아전을 앞두고 홍명보 감독은 "이 상황이 모든 구성원들 마음이 편할 수 없다. 결과적으로는 우리가 잘해야 한다. 잘해서 팬들이 경기장에 다시 찾아올 수 있도록 잘해야 한다. 팀 구성원 모두가 다 알고 있고 더 노력하겠다"라고 밝혔다.

대표팀 주축 미드필더 이재성도 "오늘이 어제의 결과라는 말이 있듯이 지금의 이런 모습들이 우리 대표팀이 그동안 어떤 모습을 보였는지를 돌아보는 계기가 되는 것 같다"라며 "선수들이 책임감을 가지고 팬분들이 다시 찾아올 수 있게끔 경기장에서 좋은 축구를, 경기를 해야 한다"라고 전했다.

이번 가나전도 비교적 적은 관중이 경기장을 찾은 것으로 파악된다. 킥오프 2시간 전 기준 약 37,000석이 남아 있었다. 자연스럽게 경기장 주변 이벤트 부스도 비교적 여유로웠다.

킥오프 이후에도 다른 A매치와 비교해 다소 어색한 분위기가 연출됐다. 경기장 곳곳 빈자리를 쉽게 찾을 수 있었다. 붉은 악마를 필두로 응원이 시작됐으나 레드존을 제외한 다른 좌석은 조용했다. 추운 날씨와 홍명보 감독 선임 과정 논란 등이 영향을 미친 것으로 보인다.