"UAE의 AI생태계 발전, 韓기업이 핵심역할 할 것" [李대통령 UAE 순방]

李대통령, 현지 언론과 인터뷰
한국은 첨단 AI칩 공급 파트너
뷰티·음식 등 문화 교류도 확장

【파이낸셜뉴스 아부다비(UAE)=성석우 기자】 아랍에미리트(UAE)를 방문 중인 이재명 대통령이 UAE의 인공지능(AI)과 반도체 전략을 언급하면서 "한국 기업이 핵심적 역할을 맡게 될 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 특히 UAE가 국가적 목표로 추진 중인 AI·디지털 전환 전략과 한국의 기술·산업 역량이 결합할 경우 양국 협력이 한 단계 더 도약할 수 있을 것이라고 평가했다. AI뿐만 아니라 반도체·원전·우주 등 미래 성장동력 중심의 협력 구상이 양국 관계를 재정의할 새로운 축이 될 수 있다는 기대도 내비쳤다.

18일(현지시간) UAE 유력 매체 '알이티하드'가 공개한 인터뷰에서 이 대통령은 "반도체 공급망의 선도적인 글로벌 메모리 칩 생산국인 한국은 UAE에 필요한 첨단 AI 메모리 칩을 공급할 수 있는 전략적 파트너"라고 밝혔다.

이어 "우리 기업들이 UAE의 AI 반도체 생태계 발전에 주요한 역할을 수행할 것"이라며 리벨리온, 퓨리오사 등 한국 스타트업들을 직접 언급했다.

UAE의 'AI 국가전략 2031'에 대해서도 이 대통령은 "모든 산업 분야에 AI를 통합해 국가 경쟁력을 강화하려는 UAE의 전략적 목표를 달성하기 위해서는 AI 인프라, 특히 대규모 연산 용량의 안정적인 공급이 필수적"이라고 강조했다. 이어 "최근 오픈AI와 같은 글로벌 기업과 한국 반도체 기업들 간의 협력은 한국이 AI 인프라 구축에 필수적인 기술 파트너임을 보여준다"고 덧붙였다. 한국 반도체 기업의 기술력과 공급망 안정성에 대한 UAE의 신뢰가 협력 확대의 기반이 될 것이란 메시지다.

에너지 분야에서는 양국 협력의 대표 사례인 바라카 원전을 중심으로 기존 협력의 지속성과 향후 확장 가능성에 대해 함께 언급했다.

이 대통령은 "바라카 원전의 안정적인 운영을 위해 핵연료 및 정비 등 분야에서 협력을 확대하는 등 실질적 협력을 강화해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

중동 최초의 상업원전이라는 상징성에 더해 향후 소형모듈원전(SMR) 등 차세대 기술 분야에서 협력 폭을 넓힐 것이라는 의지도 직접 시사했다.

우주 분야 역시 향후 전략적 협력의 핵심 축으로 언급됐다. 이 대통령은 "두바이샛 공동개발처럼 향후 위성·발사대·지상 인프라 구축·심우주 탐사까지 협력이 더 발전된 단계로 나아갈 것"이라고 말했다. 이미 UAE 전문가들이 KAIST에서 교육을 받고 있는 점을 다시 언급하며 우주산업 분야 협력이 단순한 프로젝트 수준을 넘어 구조적으로 확대되고 있음을 강조했다.