정용진, 트럼프 장남과 스페인서 또 전격 회동

국내외 사업 다각화 등 논의
1789캐피털 아시아 진출 타진도

정용진 신세계 회장(맨 오른쪽)이 도널드 트럼프 미국 대통령의 장남으로 정·재계에서 국제적 영향력을 지닌 트럼프 주니어(왼쪽 두 번째)와 긴밀한 협력을 이어가고 있다.

17일 업계에 따르면 정 회장은 최근 스페인의 한 고급 호텔에서 트럼프 주니어와 저녁을 먹는 모습이 포착됐다. 이날 저녁 자리에는 트럼프 주니어 외에 벤처투자기업 1789캐피털의 공동 창립자 오미드 말릭(세 번째)도 동석했다. 1789캐피털은 트럼프 주니어와 말릭이 함께 세운 투자회사로 한국 내 투자 가능성이 흘러나오는 곳이다. 정 회장이 트럼프 주니어와의 친분을 기반으로 국내외 사업 협력 모델을 다각도로 논의하고 있다는 해석이 나오는 이유다.

정 회장과 트럼프 주니어의 인연은 15년에 이른다. 2010년 한 언론사 행사에서 처음 만나 종교, 관심사, 신념 등 공통점이 많아 급속히 가까워졌다는 후문이다. 이들의 친분은 트럼프 대통령이 연임에 성공하지 못했을 때도 꾸준히 이어졌다. 정 회장이 지난 5월 트럼프 대통령이 중동 순방에 나섰을 때 국내 기업인 가운데 유일하게 카타르 도하에서 타밈 빈 하마드 알사니 카타르 국왕이 주최한 트럼프 대통령 국빈만찬에 참석한 데도 트럼프 주니어의 뜻이 담긴 것으로 알려졌다.

정 회장은 말릭과의 두터운 교분으로 1789캐피털 설립 구상에도 함께했다. 1789캐피털은 보수적인 투자 철학을 바탕으로 아시아 지역 진출에 속도를 내고 있다. 최근 3인 회동에서는 1789캐피털 운영에 관한 논의도 이뤄진 것으로 전해졌다.

이들은 워싱턴 사교 클럽 ‘이그제큐티브 브랜치(Executive Branch)’ 회원이기도 하다. 정 회장은 트럼프 주니어와 말릭이 함께 만든 이 클럽의 개장식에 아시아인 중 유일하게 초청받아 참석했다. 클럽 가입비가 50만달러(약 7억원)가 넘고, 경영진의 추천이나 친분이 있어야만 들어갈 수 있는 모임이다.

박종서 기자 cosmos@hankyung.com