'위험한 먹방 챌린지' 햄버거 통째로 먹다가… 20대 남성 중태

그리스서 햄버거 삼키기 챌린지 시도하다 질식
심각한 뇌손상 상태로 입원… "살아난다면 기적"

그리스에서 '햄버거 통째로 삼키기' 챌린지를 시도한 20대 남성이 질식으로 쓰러져 중태에 빠졌다. 게티이미지뱅크

사회관계망서비스(SNS)에서 퍼진 '햄버거 통째로 삼키기' 챌린지를 따라하던 청년이 질식으로 생명이 위독한 상태에 놓였다.

14일(현지시각) 영국 더선 등 외신에 따르면 그리스에 거주하는 22세 남성 A씨는 수도 아테네 인근 도시 코로피의 패스트푸드점에서 친구들과 챌린지를 시도하다가 햄버거를 제대로 삼키지 못해 기도가 막히는 사고를 당했다. 목격자들은 A씨가 음식을 삼킨 직후 얼굴이 창백해졌고 햄버거를 뱉어내려 등을 기둥에 여러 차례 세게 부딪치던 중 바닥에 쓰러졌다고 전했다. A씨는 2분가량 호흡이 중단된 것으로 추정된다.

A씨는 곧바로 인근 국립병원으로 옮겨졌지만 이미 뇌와 신장 등 주요 장기에 심각한 손상을 입은 상태였다. 현재는 인공호흡기에 의존한 채 중환자실에서 집중 치료를 받고 있다. 미할리스 지아나코스 그리스 공공병원노동자연맹 회장은 "살아난다고 해도 기적에 가까운 일"이라고 환자 상태를 전했다. 경찰은 사고 당시 상황을 확인하기 위해 식당 내 폐쇄회로(CC)TV를 확보해 분석 중이며, 누군가 챌린지 참여를 부추겼거나 조장한 정황이 있는지도 조사할 계획이다.

지아나코스 회장은 "씹지 않고 음식을 삼키는 행위는 매우 위험하다"며 "기도 폐쇄는 응급 상황 중에서도 가장 치명적으로, 뇌에 산소 공급이 몇 분만 차단돼도 되돌릴 수 없는 손상을 입는다"고 경고했다. 마티나 파고니 전 아테네-피레우스 병원 의사협회장은 "그저 친구들과 시간을 보내려 나간 청년이 지금은 생명이 위독한 상태"라며 "안전 불감증이 낳은 참사"라고 지적했다.

최근 콜롬비아에서는 23세 여성이 생일파티 중 음주 챌린지에 참여했다가 급성 알코올 중독으로 숨지는 등 'SNS 챌린지' 유행에 편승했다가 치명적 피해를 입는 사례가 이어지고 있다. 전문가들은 플랫폼의 책임 강화와 이용자의 경각심이 필요하다고 강조하고 있다.

김태현 인턴 기자 huy229@naver.com