송언석 “우리 당엔 윤석열 대통령 없다…민주, 엮으려 악의적 선동”

“민주, 정당해산 전략”… 당 안팎 요구에 8월 이어 또 절연 주장

송언석 국민의힘 원내대표가 17일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 김경호 선임기자 jijae@hani.co.kr

송언석 국민의힘 원내대표가 17일 당 지지율 부진으로 당 안팎에서 윤석열 전 대통령과 절연 요구가 나오자 “우리 당엔 윤석열 대통령은 없다”고 선을 그었다. 장동혁 대표의 윤 전 대통령 면회 등으로 논란이 계속되는 가운데, 윤 전 대통령이 이미 탈당했으므로 이런 절연 요구는 “더불어민주당의 악의적 선동” 등 이라고 밝힌 것이다.

송 원내대표는 이날 불교방송(BBS) 라디오 ‘금태섭의 아침저널’에 출연해 “윤석열 대통령과 엮어야지 국민의힘을 내란정당이라고 해서 위헌 심판으로 해산시키겠다는 더불어민주당의 궁극적인 전략이 먹혀드니까, 우리 당을 친윤(친윤석열), 윤어게인(윤 전 대통령 지지)이라고 하면서 윤석열 대통령하고 엮으려고 하는 악의적인 선동이 일정 부분 반영된 거 아닌가 생각한다”며 이렇게 말했다.

그는 앞서 지난 8월 당 대표를 선출하는 전당대회 기간에도 ‘윤어게인’ 등과 절연 요구를 “자해행위”라고 규정하고 “우리 당에 윤석열 전 대통령은 없다”고 말한 바 있다.

송 원내대표는 “지역에 가면 윤 대통령을 여전히 우리 대통령이라고 생각하는 일부 사람들이 분명히 존재한다. 그것을 부정할 수 없다”면서도 “우리가 정치적으로 앞으로 나아가기 위해서 국민의힘에서는 윤석열 대통령하고 함께 간다는 정치적인 부분은 없다”고 말했다. 그러면서 “(윤 전 대통령은) 이미 우리 당에서 떠났다”고 거듭 강조했다. 윤 전 대통령은 대선을 앞둔 지난 5월 자진 탈당했다.

그는 “오로지 국민과 민생을 열심히 챙겨서 국민이 다시 우리를 신뢰할 수 있도록, 우리를 다음에 집권할 수 있도록 믿고 따르는 정당이라고 (생각)할 수 있도록 낮은 자세로 겸허하게 갈 수밖에 없다”며 “이를 위해 우리 내부적으로는 좀 더 변화와 쇄신을 위한 노력을 지금보다 더 열심히 하겠다”고 했다.

그러나 당 일각에선 윤 전 대통령과 절연 요구가 계속 제기되고 있다. 김재섭 의원은 이날 한국방송(KBS) 라디오 ‘전격시사’ 에 출연해 “국민의힘을 지지하는 분들보다 무당층 지지율이 더 높다는 보도를 봤다”며 “여전히 계엄, (윤 전 대통령) 탄핵 이후 국민의힘이 국민적 신뢰를 못 받고 있다는 것”이라고 했다. 이어 “그런 의미에서는 윤석열 대통령을 지지하는 세력 내지는 윤 대통령 개인에 대한 거리감을 확실히 확보해야 할 필요가 있는데 그런 것들이 잘 안 되다 보니까 아무래도 국민적 신뢰를 잘 회복하지 못하는 게 아닌가 싶다”고 말했다.

김해정 기자 sea@hani.co.kr