3Q 외곽포로 팀을 깨운 최형찬…1·2위 맞대결서 웃은 창원 LG 4연승으로 단독 선두 지켰다

LG 최형찬(오른쪽)이 16일 안양 정관장 아레나에서 열린 정관장과 원정경기서 변준형의 수비를 따돌리고 돌파를 시도하고 있다. 최형찬의 3쿼터 맹활약 덕분에 LG가 역전승을 거두고 1위를 지켰다. 사진제공｜KBL

창원 LG가 1·2위간 맞대결서 승리하며 리그 선두를 지켰다.

LG는 16일 안양 정관장 아레나에서 열린 ‘2025~2026 LG전자 프로농구’ 정규리그 2라운드 안양 정관장과 원정경기서 아셈 마레이(22점·20리바운드), 칼 타마요(26점), 최형찬(17점·3점슛 3개)의 맹활약을 앞세워 78-70으로 승리했다. 4연승을 질주한 1위 LG(12승4패)는 2위 정관장(10승5패)과 격차를 1.5경기로 벌렸다.

이날 경기는 1위와 2위의 맞대결로 많은 관심을 모았다. 정규리그 1라운드 대결은 정관장이 70-62로 승리했다. LG는 1라운드 패배 설욕과 함께 단독 1위 고수를 노렸다. 정관장은 LG전 2연승을 통해 잠시 내준 단독 1위를 찾아오기 위해 총력전을 예고했다.

초반 흐름은 정관장이 더 좋았다. LG는 경기 초반 변칙 수비를 활용했다. 마레이가 정관장의 국내 빅맨 수비를 담당하며 도움수비를 적극 펼치는 전략을 들고 나왔다. 하지만 정관장의 국내 빅맨 첫 번째 카드로 선택받은 한승희(16점)가 1쿼터에만 3점슛 2개 포함 10점을 책임지면서 공격을 주도했다. 그 덕분에 정관장은 23-18로 앞섰다.

LG 아셈 마레이(가운데)가 16일 안양 정관장 아레나에서 열린 정관장전에서 조니 오브라이언트(왼쪽) 등 상대 수비를 피해 골밑 공격을 시도하고 있다. 사진제공｜KBL

2쿼터까지도 정관장의 기세가 좋았다. 외국인 선수 2옵션 브라이스 워싱턴(9점) 등 출전 선수들의 고른 득점이 나오면서 격차를 벌리기 시작했다. LG는 2쿼터에 외곽포가 잠잠했고, 국내 선수들의 득점포마저 터지지 않아 답답한 흐름이 이어졌다. 정관장이 40-30, 10점차 리드를 가져가며 하프타임을 맞았다.

3쿼터 LG에서 게임 체인저가 등장했다. 유기상의 근육 부상 이탈로 최근 많은 기회를 잡고 있는 최형찬이었다. 그는 3쿼터 팀의 첫 득점을 3점포로 해냈다. 이를 발판삼아 최형찬은 공수에서 에너지를 끌어올렸다. 그는 3쿼터에만 3점슛 3개 포함 11점을 터트렸고, LG는 잃었던 점수를 대부분 만회했다. 3쿼터 종료 직전에는 51-50으로 전세를 뒤집기도 했다.

LG 칼 타마요(오른쪽)이 16일 안양 정관장 아레나에서 열린 정관장전에서 조니 오브라이언트의 수비를 피해 3점슛을 시도하고 있다. 사진제공｜KBL

3쿼터를 58-54로 마친 LG는 좋은 분위기를 4쿼터까지 이어갔다. 타마요가 3점슛으로 4쿼터 첫 득점을 해낸 LG는 연속 12점을 올렸다. 4쿼터 시작 3분여 만에 70-54, 16점차로 달아났다. 정관장은 작전타임 이후 반격에 나섰지만 이미 넘어간 분위기를 다시 가져오기는 쉽지 않았다.

최용석 기자 gtyong@donga.com