[칼럼] 고대 청주 최대의 주거단지 현재 청주 최고의 주거단지가 되다

충북의 문화유산 이야기

청주에는 고대인들이 당시 청주 최대의 주거단지를 이루며 살던 생활중심지가 오늘날에도 지역 최고의 주거지로써 부상하고 있다. 바로 청주 테크노폴리스 일반산업단지이다.

청주 테크노폴리스 사업부지는 청주 흥덕구 송절동·외북동·화계동·문암동 일대에 걸쳐 있으며, 미호강 남쪽 충적지에 위치한다. 청주시에서 기존 서북부에 위치한 산업단지를 북쪽으로 확장하려는 계획을 세움에 따라 이곳에 대한 정밀지표조사가 2008년에 시행되었고, 그 결과 18개 지점에서 유물산포지 또는 유적 존재 가능지역이 발견되어 시·발굴조사의 필요가 제기되었다. 이에 2013년부터 시굴조사가 시작되었고, 2014년부터 Ⅰ~Ⅵ 지구의 155,193㎡와 Ⅶ지구의 125,003㎡에 대해 정밀발굴조사가 실시되었다. 발굴조사 결과 구릉지에서는 마한에서 백제 한성기에 이르는 대규모의 무덤들이 여러 곳에 산포해 있었으며, 무심천변의 평야지대에는 500기 이상의 주거지들과 제련로 및 각종 생활시설 유구들이 조사되었다. 이는 기존에 거의 유례를 찾아보기 힘든 대단지 주거지역으로, 당시 청주지역의 역사와 문화를 웅변해 줄 수 있는 유적으로 주목받았다.

그리고 2017년 1차 조사지역 북쪽에 추가 부지가 마련되면서, 약 55,183㎡에 대한 2차 발굴조사가 진행되었다. 이곳에서 역시 구릉지에서는 마한의 무덤들이 300기 가까이 확인되었으며, 평야 지대에서는 50기에 가까운 주거시설과 제련로 및 생활유구들이 조사되었다.

비교적 최근인 2022년에는 외북동·송절동·문암동 일원에 테크노폴리스 3차 조성사업 대규모로 이루어지면서 테크노폴리스 산업단지 지구 내 구릉과 평야 지대에서 청동기시대 주거지 약 30여 개, 마한~백제 한성기 시기의 무덤 약 700여 기, 주거지 10여 기, 제련로 23기, 고려~조선기 무덤 1000여 기 이상, 그 외에도 각종 건물지와 생활유구들이 조사되었다.

이렇듯 총 3차에 걸친 발굴조사 결과, 고대 미호강 인근 지역에는 오랫동안 터전을 잡고 살아오며 주변 지역에 꾸준하게 무덤을 조성하던 대규모 정치체가 존재하였음이 고고학적으로 명확하게 확인되었다. 이는 충북지역 고대사에 커다란 한 획을 그은 것으로, 최근의 연구에 따르면 청주지역에 거주하던 이들은 후에 남쪽의 봉명동·신봉동 일대의 백제 유적과 고분군을 조성한 세력으로 이어진 것으로 밝혀졌다. 이러한 사실은 청주와 미호강 유역이 삼국시대 백제에게 매우 중요한 거점이었으며, 정치적 중심지로 인식되었음을 보여준다.

청주 테크노폴리스 조성부지는 총 3차에 걸친 발굴조사가 이루어진 뒤, 최근 아파트와 상가들이 속속 들어서고 있다. 여기에 인근 대기업들의 활발한 투자에 힘입어 바이오, 2차 전지 등 첨단 산업체의 입주도 예정되어 있다. 또한 북청주역 개통과 함께 천안-청주공항 복선전철 인프라가 확충될 예정이며, 기존의 IC와 외곽순환로가 인접해 있어 교통 여건 역시 청주에서 가장 우수한 편에 속한다.

이처럼 과거 마한의 한 세력이 터전을 일구어 수많은 주거지와 생활시설, 무덤을 조성하며 번성했던 청주 송절동·문암동 일대는, 오늘날에도 아파트 단지와 상업시설, 대규모 산업단지가 들어서며 새로운 활력을 얻고 있다. 시대는 바뀌었지만, 사람이 살기 좋은 땅이라는 사실만큼은 예나 지금이나 변함이 없음을 새삼 실감하게 한다. 독자 여러분 중 청주 테크노폴리스 내 송절동·문암동 유적에 대해서 궁금하다면 국립청주박물관에 한번쯤 방문해서 마한~백제 유물관을 구경하는 것을 추천한다.